Wi-Fi Directとは？仕組みと特徴、パソコンが対応しているか確認する方法を徹底解説

Wi-Fi Directは決して新しい技術ではありませんが、対応デバイスの増加に伴い、ようやくその存在と可能性が多くの人に知られるようになってきました。Wi-Fi Directとは、無線ルーターを使わずにデバイス同士を直接つなぐピアツーピア（P2P）のWi-Fi接続を実現する技術です。「そんなことが可能なのか」と思われるかもしれませんが、実は私たちは長年この技術を利用してきたのです。

わかりやすく例えるなら、Wi-Fi DirectはBluetoothに very 似ています。デバイス間でファイルを共有したり、対応するワイヤレスヘッドホンで音楽を聴いたりすることができます。

ご家庭にRokuデバイスをお持ちの方なら、それは最初からWi-Fi Directに対応している可能性が高いでしょう。Rokuはリモコンとの通信に赤外線（IRブラスター）ではなくWi-Fi Directを採用しており、非常に安定して動作します。

さらに嬉しいことに、デバイス同士を接続する際にユーザーがWi-Fiパスワードを入力する必要はありません。接続プロセスはすべて自動で行われるため、自分が気づかないうちにBluetoothではなくWi-Fi Directを使ってハードウェア機能を利用していた、というケースも少なくありません。

現在、ほぼすべてのWindows 10デバイスがWi-Fi Directに対応しています。あとは対応したサードパーティ製ハードウェアを用意すれば、その恩恵を受けることができます。実際、初代Xbox Oneコントローラーは、このプラットフォーム経由でのみ本体とワイヤレス接続できていたとも言われています。

パソコンや各種ハードウェアにこの機能が標準搭載されれば、より低価格な製品の実現にもつながります。メーカーはBluetoothラジオを追加搭載しなくても、既存のWi-Fiラジオを活用してワイヤレス通信を行えるからです。

Wi-Fi Direct接続とはどのようなものか

Wi-Fi Direct接続では、片方のデバイスだけがWi-Fi Directに対応していれば成立します。Wi-Fi Directは「Wi-Fi Protected Setup（WPS）」の仕組みを使ってリンクを確立し、各デバイスに限定的なワイヤレスアクセスポイントを割り当てます。これにより、対応デバイスがアクセスポイントとして機能し、他のデバイスとの接続が可能になります。

接続相手となるのはタブレット、PC、スマートフォンなど、メーカーの異なるデバイスでも構いません。対応デバイス側のボタンを押す（または全デバイスのボタンを押す）ことでペアリングを開始できます。

対応デバイスは新たなWi-Fiネットワークを作成し、ピアツーピア接続を確立します。この接続により、最小限の設定だけでデバイス間のデータ転送が可能になります。

この仕組みでは、面倒なセットアップ作業なしに、接続されたすべてのデバイスが標準的なWi-Fiプロトコルで相互通信できるようになります。もちろん、Wi-Fiのパスフレーズを指定する必要もありません。

Wi-Fi Directは、Wi-Fi機器の認証を担当する世界的な業界団体「Wi-Fi Alliance」が策定した規格です。そのため他の技術からのサポートも受けやすく、特別なハードウェアを追加する必要もありません。

Wi-Fi Directの主な特徴

アクセスポイント（ルーター）が不要

Wi-Fi Direct接続にはワイヤレスアクセスポイントが必要ないため、ルーターを用意する必要がありません。動作イメージはBluetoothに近いですが、通信速度が速く、到達距離も長い点が異なります。高速な通信により、インターネット閲覧だけでなくファイル転送も快適になり、複数のデバイスと同時に高速通信することも可能です。

Wi-Fi Directデバイスがルーターやアクセスポイントを必要としない理由は、デバイスの状況に応じて必要なときにアドホックネットワークを自ら形成するためです。

インターネット接続がなくても使える

Wi-Fi Directは、インターネットに接続していなくてもWi-Fi通信を提供します。プリンター、スマートフォン、テレビ、別のPCなど、さまざまなデバイスを接続でき、アクティブなインターネット回線は不要です。Wi-Fi Directを使えば、スマートフォン内の画像やファイル、動画をテレビに簡単に表示・共有できます。

保護された安全なネットワーク

Wi-Fi Direct接続は「Wi-Fi Protected Setup」と「WPA2」を使用します。そのため、許可されていない第三者がネットワークに勝手に接続することはできず、不正な通信を防ぎプライバシーを守ることができます。デバイスを対応機器に安全に接続する方法も複数あり、物理的に両デバイスのボタンを押す方法のほか、PINコードやQRコードを使った認証も可能です。

近くにあるデバイスを自動検出

Wi-Fi Directは「Wi-Fi Direct Device Discovery」および「Service Discovery」機能を備えており、対応デバイスが周囲の他のデバイスを識別できます。たとえば印刷したいときに印刷オプションを選択すると、プリンターに接続されているデバイスが自動的に検出されます。

この検出プロセスが接続前に行われることは非常に重要で、時間の効率的な活用につながります。

標準のWi-Fiラジオをそのまま利用

Wi-Fi Direct接続は標準的なWi-Fiラジオの一部として動作するため、メーカーがデバイスに追加の無線モジュールを搭載する必要はありません。さらに、Wi-Fi Directは下位互換性を持たせることも可能です。

プラットフォームで採用されている主な規格

• Wi-Fi
• Wi-Fi Direct Device and Service Discovery
• Wi-Fi Protected Setup
• WPA2

Wi-Fi Directの具体的な活用シーン

「実際に何ができるのか」と気になっている方も多いでしょう。前述のとおり、まず挙げられるのがデバイス間のファイル共有です。たとえば、2台のWindows 10ノートPC間で大量の写真をやり取りしたり、AndroidスマートフォンからPCへデータを転送したりすることができます。

ただし現状では、Bluetoothほど手軽に使えるわけではないのが実情です。比較的新しい技術であり、まだ成熟段階には達していないためです。それでも、近い将来Wi-Fi Directは非常に重要な技術になると考えられます。

すでに実用化はされていますが、専門家の助けを借りずに一般のユーザーが誰でも簡単に使えるほど信頼性が高い段階には、まだ至っていないというのが正直なところです。

お使いのデバイスがWi-Fi Directに対応しているか確認する方法

確認方法はとても簡単です。まず、管理者権限でコマンドプロンプトを起動し、ipconfig /allと入力してEnterキーを押してください。

表示された一覧の中に「Microsoft Wi-Fi Direct Virtual Adapter」という項目があれば、お使いのPCはWi-Fi Directに対応しています。

対応アダプターがインストールされていることが確認できたら、Windows 10 PCでWi-Fi Direct接続を設定できます。

Windows 10でWi-Fi Directデバイスを追加する方法

手順は以下のとおりです。

• ステップ1： PCまたはノートパソコンで「設定」を開きます。
• ステップ2： 「ネットワークとインターネット」を選択します。
• ステップ3： ネットワーク設定内でWi-Fi Directオプションを見つけ、「オン」に切り替えます。Windows 10 PCが利用可能なWi-Fi Direct接続の検索を開始し、スキャン完了後、画面にWi-Fi Direct接続名が表示されます。希望の接続を選択してください。
• ステップ4： 認証のためパスワードの入力を求められます。必要な認証情報を入力すれば、お使いのシステムがWi-Fi Direct対応デバイスとして準備完了です。以降は、ケーブルやルーターなしで他のデバイスをWindows 10 PCとペアリングし、高速な通信を楽しめます。

別の方法として、Windows 10のシステムにWi-Fi Directデバイスを追加したい場合は、「Windowsキー + I」で設定アプリを開き、「デバイス」→「Bluetoothとその他のデバイス」→「Bluetoothまたはその他のデバイスを追加する」と進みます。

最後に「その他すべてのデバイス」を選択し、接続したいデバイスを追加してください。

Wi-Fi DirectでWindows 10 PCと他のデバイスをペアリングする方法

Windows 10 PCを他の対応デバイスとペアリングするには、まず「設定」を開きます。次にWi-Fi Directメニューをクリックすると、「検出されたデバイス」タブの下にドロップダウンメニューが表示され、周囲のデバイス一覧が確認できます。ペアリングしたいデバイスを選択し、「接続」を押しましょう。

その後、対応デバイス上で作成したネットワーク名をWi-Fi Directネットワークとして選択して接続します。接続時にはパスキーの入力が必要です。このネットワークは、切断するかPCの電源を切るまで有効であり、再度有効化する場合は手動で行う必要があります。また、複数のデバイスをまとめて選択すれば、同時にWi-Fi Directを有効化してグループを形成することも可能です。

以上で設定は完了です。