Windows 8のスタート画面をカスタマイズしてダッシュボードとして使いこなす方法

Windows 8の新スタート画面は、同OSの中でも最も視覚的に印象的な機能です。従来のスタートメニューに代わるこの新しいスタート画面は、ユーザーから賛否両論の評価を受けています。気に入って毎日活用しているという声がある一方で、昔ながらのスタートメニューの復活を望む人も少なくありません。もしマイクロソフトが段階的な移行を進めていれば、もう少しスムーズに受け入れられたのかもしれません。

Windows 7のスタートメニューに慣れ親しんだ方にとって、Windows 8のスタート画面は最初こそ戸惑うものですが、実は非常に優れた仕組みです。多くの人が抱える不満の原因は、その活用方法を知らないことにあります。本記事では、スタート画面を自分専用の「ダッシュボード」に変えるためのさまざまなテクニックを紹介します。

スタート画面の開き方

まずは、スタート画面を開く複数の方法を覚えておきましょう。どの方法も状況に応じて使い分けられる便利な手段です。

以下のショートカットキー操作でスタート画面を開けます。

1. キーボードのWindowsキー(最も簡単で速い方法)
2. Ctrl + Esc
3. Windowsキー + C を押してチャームバーを開き、Enterキーで確定

また、マウスカーソルを画面の左下隅に移動させてクリックする方法もあります。タッチ対応デバイスの場合は、画面左下をタップすればOKです。

スタート画面のカスタマイズ

スタート画面の背景は自由にカスタマイズできます。デフォルトでは現在のテーマと同じ色が使われていますが、以下の手順で背景色やデザインを変更可能です。

1. チャームバー(Windowsキー + C)→「設定」→「PC設定の変更」を開く
2. 左側のメニューから「個人設定」を選択し、上部メニューから「スタート画面」を選ぶ
3. 好みの配色パターンと背景デザインを選択する

スタート画面の整理

ここからがスタート画面の真価が発揮される部分です。快適に使うには、少し時間をかけて整理整頓しておきましょう。特に、ソフトウェアのインストールとアンインストールを頻繁に行う方は、新しいプログラムが勝手にタイルを追加していくため、定期的なメンテナンスが必要になります。

デフォルトでは、最初のグループにデスクトップ、カレンダー、天気などのMicrosoft純正ツールのタイルが配置されています。それ以降のタイルは、アプリがインストールされた順番に追加されていきます。1つのグループに含められるタイルは最大16個です。

タイルをドラッグして新しくできた縦列にドロップすると、新しいグループを作成できます。整理が終わったら、画面右下のマイナス記号をクリックしましょう。

するとズームアウト表示に切り替わり、すべてのタイルとグループを1画面で俯瞰できるようになります。

グループにマウスカーソルを合わせるとハイライト表示され、右クリックからグループに名前を付けることもできます。

使わないタイルを外して、スタート画面をすっきり保つことも大切です。不要なタイルを右クリックし、「スタートからピン留めを外す」を選択すれば削除できます。

外したタイルは「すべてのアプリ」画面からいつでもアクセス可能です。スタート画面の空白部分を右クリックし、メニューから「すべてのアプリ」を選択してみましょう。

PCにインストール済みの全アプリのアイコン一覧が表示されます。画面右下にはマイナスアイコンがあり、これをクリックするとスタート画面上のアプリグループの一覧へ切り替わります。

カスタムタイルの作成

スタート画面を真のダッシュボードとして活用するなら、よく使うアプリやファイルを積極的にピン留めして、作業効率を高めましょう。通常は、ファイルを右クリックして「スタート画面にピン留め」を選択するだけで簡単に追加できます。

さらに踏み込んで、タイルの見た目を細かくカスタマイズしたい、起動時のパラメータを指定したいという場合は、フリーユーティリティの「OblyTile」がおすすめです。OblyTileを使えば、タイル名、パラメータ付きのプログラムパス、タイル画像、小さい画像、背景色など、タイルのほぼすべての要素を自由に設定できます。

従来型のスタートメニューを使いたい場合

いろいろ試してもやっぱり新スタート画面が合わないと感じる方は、サードパーティ製アプリを使えばWindows 8に昔ながらのスタートメニューを復活させることも可能です。代表的な選択肢としては、無料で高機能な「Classic Shell」、有料ながら安定性に定評のある「Start8」や「StartIsBack」などがあります。自分の使い方に合ったツールを選んでみてください。