Windows 8 コンシューマープレビュー徹底レビュー――インストールから新UIまで

これまで当サイトでもWindows 8の新機能をご紹介してきましたが、実際に触ってこそ分かることも多いもの。今回はついにWindows 8コンシューマープレビューを入手し、インストールからグラフィカルインターフェースまで、その全貌を詳しくお届けします。仮想化環境の構築には一苦労しましたが、ようやくWindows 8のインストールに向けた準備が整いました。

注意：Windows 8を試してみたい方は、VMWare 8以降を使用してください。旧バージョンではHAL初期化エラーが発生します。

検証環境のスペック

今回テストに使用したPCの主なスペックは以下の通りです。

• Windows 7 Ultimate + VMWare 8
• HDD 1TB（7200rpm）
• Intel Core i5 650（2コア／HT対応／3.20GHz）
• メモリ 8GB DDR3 1600MHz
• nVidia GeForce 550Ti
• 電源ユニット 750W

VMWare上では、以下のようにリソースを割り当てました。

• メモリ：4GB（システム要件は2GB）
• CPU：全コア（システム要件は1GHz）
• HDD：30GB（公式推奨は20GBですが、余裕を持って10GB追加）

インストール

VMWareによるPOST（電源オンセルフテスト）の後、少し変わった初期化画面が表示されました。

この画面を見て最初に抱いた疑問は「なぜ魚？」でした。インストール開始からわずか1分ほどで、Windowsへようこその画面が表示されます。

以降の手順はWindows 7とほぼ同じです。注目すべきは、同じマシンでのWindows 7のインストールよりも明らかに速い点です。通常、新しいOSであり、しかも仮想環境ではネイティブ環境より遅くなるはずですが、そんなことはありません。Windows 8はCentOS並みのスピードでサクサクと進んでいきます。

おっと、これは何でしょう？

ブルースクリーン（BSOD）は見た目が可愛らしくなりましたが、安心感はありません。x64版をVMWareにインストールしようとしたところ、「DPC Watchdog Violation」エラーが発生しました。コンシューマープレビューなのでバグがあるのは仕方ありませんね。というわけで32bit版を試してみましょう。

今度は成功！それでは本題に入りましょう。

Windows 8の世界へようこそ

インストール完了後、PCは再起動します。OSが起動すると、まずこの画面が表示されました。

まるでタブレットのようなインターフェースです。シンプルながら、滑らかなアニメーションが心地よく、好感が持てます。Windows Phoneと同じMetro UIを採用しており、以前お伝えしたリーク情報とも一致しています。さらにパフォーマンス向上の噂も本当で、インストールにかかった時間は約10分。同じマシンでのWindows 7の約30分と比べると、その差は歴然です。

次に「設定」画面が表示されます。

インターフェースはWindows XPの「ようこそ」画面に似ていますが、デザインは一新されています。

スタートメニューの大変革

ここで大きな変更点です！従来のスタートメニューは「スタート画面」へと生まれ変わりました。

左下には「デスクトップ」アイコンがあります。クリックすると、あるものが消えていることに気づきます。

そう、スタートボタンがないのです。代わりに、マウスカーソルを画面左下隅へ移動させてクリックする必要があります。これはMicrosoftにとって失策だと感じます。Windows初心者は操作方法が分からず戸惑うでしょうし、長年スタートボタンを愛用してきたヘビーユーザーにとっても大きなマイナスポイントです。キーボードのWindowsキー（Altキーの隣）を押せばスタート画面に戻れますが、さらにもう一つ不満があります。メニューにコントロールパネルへのショートカットがないのです。

代わりに、デスクトップ右上にマウスを合わせると、コントロールパネルやシャットダウンへのアクセスを含むメニューが表示されます。いわば独自版の「デスクトップスタートメニュー」という位置づけです。

エクスプローラーにリボンUIが搭載されるという噂がありましたが、コンシューマープレビューには含まれていないようです。

興味深い点として、スタート画面の右上にマウスを合わせると、設定・検索などのメニューが表示されます。「設定」→「PC設定の変更」を選ぶと、コントロールパネルにある項目を凝縮したような設定画面が現れます。デザインは非常に洗練されています。

続いて、ネットワーク機能を有効にするためVMWare Toolsをインストールしました。残念ながら、インストール後にPCの調子がおかしくなりました。原因はVMWare 8のSVGAドライバーがWindows 8のGUIと互換性がないことです。同じことを試す場合は、ドライバーなしでVMWare Toolsをインストールしてください。

これで準備完了。次はInternet Explorerを見てみましょう。

Windows 8にはIE10が標準搭載

以前のリーク情報通り、Windows 8にはInternet Explorer 10が含まれています。

ブラウザ自体は前バージョンより快適に動作しますが、まだ常用したいとは思いません。タスクマネージャーでメモリ使用量を確認してみましょう。

お気づきかもしれませんが、タスクマネージャーは完全に刷新されました。これは素晴らしい！さて本題に戻ると、Internet Explorerはタブ1つだけで60MBのRAMを消費しています。決して良い数字とは言えません。そこでGoogle Chromeをインストールして互換性を確認してみましょう。無事に動作しました！

刷新されたタスクマネージャー

先ほどのスクリーンショットでも新しいタスクマネージャーの姿をお見せしました。Windows 8のタスクマネージャーは美しくエレガントで、非常に実用的です。これまで見た中で最も読みやすいバージョンと言えるでしょう。アプリケーションごとのネットワーク使用量が大きな数字で表示されるため、下り帯域を大量に消費している犯人が、開いたまま忘れていたアプリなのか、悪意を持って帯域を食いつぶすアプリなのかを即座に特定できます。新機能のおかげで、PCの異常を素早く発見できるのです。以下で詳しく見てみましょう。

新しいオプションが追加され、従来のmsconfigを使わずにスタートアップアプリを直接管理できるようになりました。起動方法はWindows 7と同様、「Ctrl+Alt+Delete」または「Ctrl+Shift+Esc」です。

まとめ

Windows 8には、Windows 7以上の人気を獲得しうる強力な魅力があります。一方で、筆者の心をつかめなかった設計上の欠陥も存在します。特にスタートボタンの廃止は痛烈です。多くの変更は必然性がなく、Windows 3.1時代から受け継がれてきたMicrosoftのGUIデザインを守るWindows 7の設計から離れる必要はなかったはずです。おそらく消費者からの不満の声が上がり、より満足度の高いWindows 8へと磨かれていくことになるでしょう。

特に感銘を受けたのは、合計10分という驚異的なインストール速度と応答性、そしてタスクマネージャーの美しいインターフェースです。その他は、平凡なアップグレードか、完全な失敗作か、あるいはARMベースのタブレット向け「アプリ」のような、あまり興味を引かない新機能でした。

あなたの感想もぜひコメントでお聞かせください。今後の記事でさらに詳しく掘り下げていく予定です。