Windows 10からWindows 8.1／7へ簡単にダウングレードする方法

Windows 10に満足できず、以前のWindows 8.1やWindows 7へ戻したいと考えていませんか？実は、MicrosoftはWindows 10に標準搭載された機能を使って、新しいWindows 10から旧バージョンの8.1や7へダウングレード（ロールバック）できる仕組みを用意しています。この機能を利用すれば、複雑な操作なしに比較的簡単に元の環境へ復元できます。以下で詳しい手順を解説します。

Windows 10からWindows 8.1／7へ戻す詳細手順

作業前の準備

まず、ダウングレード作業を始める前に、残しておきたいデータのバックアップを必ず取っておきましょう。作業の過程でデータが失われる可能性があります。バックアップ先としては、USBメモリ、外付けハードディスク、クラウドストレージなどが利用できます。
また、OSがインストールされているドライブと同じ場所にバックアップを保存しないよう注意してください。外付けHDDやオンラインストレージを使う必要があるかもしれませんが、元データと同じ場所にあるバックアップは安全とは言えません。

標準機能を使ってWindows 8.1へ戻す方法

Windows PC上でWindows 10にアップグレードした場合、旧バージョンのWindowsは「Windows.old」というフォルダに保存されています。新旧両方のバージョンを保持すると多くの容量を消費しますが、このフォルダのおかげで、Windows 10の標準機能から旧バージョンを復元することが可能です。

手順1：画面左下のアイコンをクリックしてスタートメニューを開きます。
手順2：メニューから「設定」を選択します。

手順3：「更新とセキュリティ」という項目を探して開きます。
手順4：次のページには、Windows Update、ライセンス認証、バックアップ、回復、Windows Defenderなどの項目が並んでいます。その中から「回復」をクリックします。

手順5：メインペインにさまざまなオプションが表示されます。「Windows 7に戻す」または「Windows 8.1に戻す」（戻りたいバージョン）をクリックします。

手順6：続いて「開始する」をクリックします。ノートパソコンを使用している場合は、作業中に電源が切れないよう、必ず電源アダプターを接続してください。
手順7：Microsoftからダウングレードを希望する理由などのフィードバックを求められます。該当する項目を選んで「次へ」をクリックします。

手順8：システムがロールバック処理を行い、以前のWindowsの設定を読み込むまでに時間がかかる場合があります。また、以前のWindowsバージョンでサインインに使用していたパスワードが必要になるため、事前に確認しておきましょう。パスワードを忘れてしまった場合は、「Windows Password Key」などのパスワード回復ツールが役立ちます。
ロールバックが完了すると、PCは自動的に以前のWindowsバージョンで起動します。

注意：Windows 10のロールバック機能は、アップグレード後30日間のみ利用可能です。この最も簡単な方法を使いたい場合は、期限切れにならないよう、できるだけ早めに作業を行いましょう。

ダウングレードオプションが表示されない場合の対処法

最初からWindows 10がプリインストールされた新規PCを購入し、以前のバージョンのWindowsに戻したい場合は、上記の方法よりも少し手間がかかります。この場合、Windows 7または8.1のライセンスを購入し、インストール時にプロダクトキーを入力してクリーンインストールを行う必要があります。

使用している重要なソフトウェアやハードウェアがWindows 10で動作しない、あるいはWindows 10の動作が不安定に感じる場合は、以前のバージョンへ戻すことを検討しましょう。そのためにも、Windows 10へのアップグレードはもう少し様子を見てから実施するのが賢明です。