Windows 8 Pro から Windows 7 へ無料でダウングレードする方法

Windows 8 がどうも好きになれないけれど、Windows 8 プリインストールの新しいノートパソコンが欲しい――そんなときでも、ドライブを再フォーマットすることなく Windows 7 に戻す方法があります。

ビジネス用途向けに設計された Windows Pro が搭載された PC を購入する場合、「ダウングレード権」という制度を利用して、無料で Windows 7 へとダウングレードすることが可能です。一方、個人ユーザーが Windows 8 Pro マシンをダウングレードするには、いくつかの手順を踏む必要があります。

「ダウングレード権」を使って Windows 8 Pro を Windows 7 にダウングレードする方法

作業を始める前に、以下の重要なポイントを必ず確認しておきましょう。

• Windows 8 Pro のアップグレード版には、ダウングレード権は含まれていません。
• ダウングレード先は Windows 7 Professional または Windows Vista Business のみで、Windows XP へのダウングレードはできません。
• ダウングレードした後でも、いつでも Windows 8 を再インストールし直すことは可能です。

それでは、具体的な手順を見ていきましょう。

1. ドライバーの確認： まず、PC メーカーの公式サイトでお使いの機種向けの Windows 7 用ドライバーが提供されているかを確認し、そのパソコンが実際に Windows 7 に対応していることを確かめます。
2. リカバリードライブの作成： PC のリカバリーパーティションのコピーを含むリカバリードライブを作成しておきます。これにより、万が一リカバリーパーティションを消去してしまった場合でも、元の Windows 8 環境を復元できるようになります。
3. UEFI 設定の変更： コンピューターの UEFI 設定画面を開き、Legacy ブート(レガシーブート)オプションを有効にします。
4. インストールディスクの挿入： Windows 7 Professional のインストールディスクを挿入します(ダウングレード権は、本来ディスクとプロダクトキーを保有している企業向けに設けられた制度です)。
5. インストーラーの起動： コンピューターを再起動し、Windows 7 のインストーラーを立ち上げます。正規の Windows 7 Pro のプロダクトキーがすでに用意されているはずです。
6. 電話認証の実施： Windows 7 のインストールが完了すると、オンライン認証は失敗します。これはプロダクトキーが既に使用中と判定されるためです。「アクティブ化に失敗しました」というメッセージが表示されない場合は、スタートメニューで「アクティブ化」と検索し、「Windows のアクティブ化」をクリックしてください。ここで電話による認証を行う必要があります。認証ウィンドウに表示されている電話番号へ発信し、「Windows 8 Pro のダウングレード権を行使している」ことを伝えましょう。この際、お使いの PC がダウングレード権を持っていることの証明として Windows 8 Pro のプロダクトキーを求められるので、あらかじめ手元に用意しておいてください。
7. 認証コードの入力： 上記を説明すると、一度きりしか使えない長い認証コードが発行されます。そのコードをウィンドウに入力すれば、Windows 7 Professional の認証が完了します。

これで、Windows 7 が動作するコンピューターが完成しました。Windows を日常的に使っていると、ログインパスワードを忘れてしまうなど、さまざまなトラブルに遭遇することがあります。そんなときは「Windows Password Key」を試してみてください。Windows 8 / 7 / Vista / XP に対応しており、管理者アカウントと標準ユーザーアカウントの両方のパスワードを復元することができます。