VPNとは?仕組みから選び方まで徹底解説|バーチャルプライベートネットワーク完全ガイド

インターネットを利用する際、セキュリティは常に最優先すべき課題です。特に、自宅のWi-Fiネットワーク以外に接続する場合には細心の注意が必要です。

出張や旅行で頻繁に移動する方、カフェの公衆Wi-Fiを使って仕事をする方、機密性の高いデータを日常的に扱う方、あるいはオンラインバンキングを利用する方などは、追加のセキュリティ対策を検討すべきでしょう。

個人情報やネット上で送受信する機密データを保護する有効な手段の一つがVPN(バーチャルプライベートネットワーク)です。VPNはインターネット利用時に重要なセキュリティレイヤーを追加してくれるサービスで、導入も数分で完了します。

この記事では、VPNとは何か、どのようにあなたを保護するのか、そして利用時に期待できることについて詳しく解説します。

VPNとは?

VPNとは、より安全かつ匿名でウェブを閲覧できるようにするサービスです。公衆ネットワークの上に自分専用のプライベートネットワークを構築する接続方式で、コンピューターやデバイスがまるでそのプライベートネットワーク経由で直接接続しているかのように、アクセス先へ接続できます。

VPNの仕組み

VPNは、インターネット経由で送信するデータを暗号化し、自社のサーバーを経由させてから宛先へ送ります。ここで重要なポイントが2つあります。

VPNはデータを暗号化する

データが暗号化されることで、ハッカー、政府機関、ISP(インターネットサービスプロバイダー)であっても、送受信の内容を見ることができません。実際、これらの第三者はそれぞれ異なる程度の容易さであなたのデータへアクセスする可能性があります。

具体的には、VPNは送信予定のデータパケットを追加のセキュリティ層(=暗号化)で包み、暗号化されたトンネルを通じて送信します。このデータを復号できるのは、VPNが提供する鍵ペアの固有の鍵を持つ者だけです。

そのため、仮に誰かがデータを傍受しても、鍵なしではスーパーコンピューターを使っても解読に膨大な年月を要する、意味不明な文字列しか見えません。

VPNは独自のサーバーを使用する

ハッカーなどからデータを読み取れなくするだけでなく、VPNは宛先へ送る前にデータを自社サーバー経由させます。これにより、データはあたかもそのサーバーから発信されたように見え、あなた本人と結び付けることはほぼ不可能になります。

なぜこれが重要なのでしょうか?データを盗もうとする者は、IPアドレス(各コンピューター固有のもの)だけでも多くの情報を得られます。しかし、それが隠されていれば(ハッカーに見えるのはVPNのIPアドレスだけ)、あなたに関する情報はほとんど取得できません。

VPNを導入すべき理由

「オンラインセキュリティをそこまで気にする場面はない」と思うかもしれません。しかし、VPNは実にさまざまな状況で役立ちます。

頻繁に移動する人

旅行や出張で頻繁に移動する方は(多少の移動でも)、安全性の怪しいWi-Fiネットワークに出くわすことが多いでしょう。そうした環境では、ハッカーがあなたのオンライン活動を覗き見る可能性があります。

安全でないネットワーク経由でインターネットに接続すると、通常以上にデータが危険にさらされます。しかしVPNを使えば、データは暗号化され、安全な通信が保証されます。

機密情報を扱うとき

オンラインバンキングを利用していますか?残高確認、医師の予約、同僚への重要な研究資料のメール送信などはどうでしょうか?

オンラインで扱うデータを他人に見られたくない場面は多々あります。VPNを使えば、雇用主、政府機関、悪意のあるハッカーなど、誰もそのプライベートな情報を傍受して悪用できなくなります。

所在地の秘匿・変更

一部の国では特定のウェブサイトへのアクセスが制限されています(例えば中国でのFacebook禁止など。他にも多くの事例があります)。旅行や移住でこうした地域に行くと、不便を感じるかもしれません。

例えば米国にサーバーを持つVPNを使えば、こうした制限を回避して、お気に入りのウェブサイトやストリーミングサービスを利用できる可能性があります。

その理由は?VPNは自社のサーバー(米国や企業所在地など)を使用し、ウェブサイトはそのサーバーをデバイスの発信元として認識するからです。つまり、中国にいながらコネチカット州ベースのVPN経由でネットサーフィンできるというわけです。

閲覧履歴の保護

娘への誕生日プレゼントを買いたいけれど、家族共用のデスクトップPCにその商品の広告が表示されるのは避けたい——そんな経験はありませんか?VPN、特にノーログポリシー(後述)を採用しているサービスであれば、そのようなデータは保存されません。

※シークレットモードなどプライベートブラウジングについて詳しく知りたい方は、関連記事をご参照ください。

プロトコルによってセキュリティレベルは異なる

VPNサービスによって提供される機能や使用するプロトコルは異なります。これはVPNを選ぶ前に必ず確認しておきたい重要なポイントです。

以下の点に注目しましょう。

OpenVPNまたはIKEv2/IPSecを採用したVPNを選ぶ

VPNには複数のプロトコルがありますが、OpenVPNとIKEv2が最も優れており、広く使われています。

OpenVPNは最も普及しているプロトコルです。安全性が高く、速度も速く、オープンソースであることから、多くの専門家に推奨されています。

IKEv2/IPSecはまだOpenVPNほど一般的ではありませんが、セキュリティ、速度、応答性のバランスに優れた有力な選択肢です。

VPNのロギングポリシーを確認する

VPNを選ぶ際は、ログに関する方針を必ず確認しましょう。ログとは、VPNがユーザーと閲覧セッションについて保存するデータのことで、以下のような項目が含まれます。

• アクティビティ(行動履歴)
• IPアドレス
• オンライン/オフラインの時刻
• 使用デバイス
• 支払い履歴

これらの中にはそれほどプライベート性の高いものではないかもしれませんが、ほぼすべてがあなたについての詳細を知る手がかりになり得ます。それは避けたいところです。

一部のログを保持するVPNもあれば、一切保持しないVPNもあります(当然ながら後者を選ぶべきです)。要するに、VPNがあなたについて保存する情報が多いほど、他の個人や機関がそれを入手できる可能性も高くなるということです。VPNのプライバシーステートメントに「ノーログ(no logs)」ポリシーが明記されているか確認しましょう。

VPNは無敵にはならない

VPNを使えばオンライン攻撃から完全に守られると思っていませんか?残念ながら、そう単純な話ではありません。

VPNのセキュリティ強度は、その構成要素次第です。サービスを選ぶ前に、本記事で解説した以下の要素をすべて確認してください。

• 堅牢で安全なプロトコル(可能であればOpenVPNまたはIKEv2/IPSec)
• ノーログポリシー
• VPNが使用する暗号化レベル
• 支払い履歴(および個人を特定しうる情報)のログ保持の有無
• VPN拠点となる国の法規制(一部の国ではVPN事業者に特定情報の保持・提出を義務付ける場合がある)

VPNについての基礎知識が身についたところで、導入すべきかどうか、また自分に合ったVPNの選び方について、十分な情報をもとに賢明な判断ができるはずです。

安全で快適なブラウジングをお楽しみください!