Webページの公開日を確認する方法【ソースコード・Google検索など5つの手段】

何かを調べものをするとき、参照する情報源が最新かどうかを確認することは非常に重要です。特に学術論文を執筆する場合、引用文献には公開日を記載することが求められるのが一般的です。

多くの場合、公開日の把握は簡単です。サイト上に表示されている日付を見れば済むからです。しかし、Webページに公開日の記載がない場合は話が変わります。そんなとき、ページがいつ公開されたのかをどうやって特定すればよいのでしょうか。本記事では、公開日が明記されていないWebページの公開時期を調べるための実践的な方法を5つ紹介します。

1. ページ自体をくまなくチェックする

公開日を特定する際に最初に試したいのは、ページそのものを確認することです。多くの記事では、著者名とともに記事タイトルの直下あたりに公開日が記載されています。まれに、記事本文の末尾に記載されているケースもあります。

やや精度は落ちますが、コメント欄も有効な手がかりになります。最初のコメントがいつ投稿されたかを確認すれば、おおよその公開時期を推測でき、記事内の情報がどれほど新しいものなのかを判断できます。

さらに、ブログやCMSによっては、記事の日付がURLに自動的に組み込まれる場合があります。アドレスバーに「2022/04/09」のような日付表現が含まれていないか、一度確認してみるとよいでしょう。

最後にひとつ注意点があります。更新日が併記されているかどうかも必ず確認しましょう。たとえば「5年前に初回公開」となっている記事でも、記事の末尾に「6か月前に更新」という別の日付があるかもしれません。これは記事の鮮度を見極めるうえで重要な情報です。

2. ページのソースコードを表示する

ほとんどのWebサイトは、ブラウザから裏側のソースコード(HTML)を閲覧できます。このコードを検索することで、公開日を突き止められることがよくあります。

まず、日付を知りたい記事のページを開きます。ここで重要なのは、サイトのトップページではなく、対象となる記事そのもののページを開くことです。

次に、そのページ上で右クリックします。ポップアップメニューが表示されるので、「ページのソースを表示(View Page Source)」を選択してください。

すると画面の構成が変わり、右側にパネルが開いてそのページのソースコードが表示されます。これは、ブラウザが画面上のページを描画するために読み込んでいるHTMLコードです。ページの作成情報やレイアウトに関する詳細は、見方さえわかればすべてこのソースコードの中に含まれています。

ソースコードが開いたら、ショートカットキー Ctrl + F(Macでは Command + F)を押して検索バーを表示します。

検索バーに「Publish」と入力すると、ソースコード内でその単語が使われている箇所がすべてハイライト表示されます。「Publish」を含む行を順に読んでいけば、そのうちのどれかにWebページの作成日が記載されているはずです。

また、「Modified」という語で同じ手順を実行すれば、記事が更新された日付を発見できることもあります。

3. Google検索を活用する

Googleでサイトを検索すると、Webページの公開日が表示されることがあります。まず公開日不明のページを開き、URLをコピーしてGoogleの検索ボックスに貼り付けて検索してみましょう。

ときには、下の画像のように、最終公開日が自動的に検索結果へ表示されることもあります。

日付が表示されない場合は、検索結果の上部にある「ツール」をクリックし、「期間指定なし」のプルダウンメニューから「期間を指定」を選択します。

ここでは幅広い期間を設定するのがポイントです。目安として10〜15年ほど遡っておけば、古いWebページにも日付が表示されやすくなります。設定した範囲より前に公開されたページは検索結果から消えてしまうため、逆に言えば、ページが特定の期間内に公開されたことが分かっているなら、その範囲だけを指定すれば十分です。

4. Wayback Machine(インターネットアーカイブ)を使う

Wayback Machineは、長年にわたるWebサイトの変遷を記録・保存しているアーカイブサービスです。あまりアクセスのないページは収録されていないこともありますが、ヒットすれば、ページのおおよその公開時期を推定できます。

まずWayback Machineのサイトにアクセスし、調べたいサイトのURLを入力欄に入力します。

「Browse History(履歴を閲覧)」をクリックすると、Wayback Machineがそのサイトのログを検索します。記録が存在すれば、収集されたスナップショットの一覧がカレンダー形式で表示されます。そこで最も古い日付を探せば、ページが公開されたおおよその時期がつかめます。少なくとも「その時期にはすでにページが存在していた」ということは確認できるでしょう。

5. Carbon Dating the Webを使う

Carbon Dating the Webは、Webページが作成された時期をおおよそ推定してくれる便利なツールです。開発者が作成日が既知のページでテストしたところ、作成時期の推定成功率は75%だったとのことです。使い方は非常にシンプルで、URLを入力ボックスに入力して「Carbon Date!」ボタンをクリックするだけです。

すると、指定したサイトの推定作成日が表示されます。

頻繁に調べることが多いなら、同サイトからアプリケーションをダウンロードしてローカル環境で利用することも可能です。サイト上のリンクをクリックしてダウンロードしてください。

まとめ

論文のための調査であれ、単なる興味本位であれ、管理者が記事に日付を記載していないと、公開時期を知るのに戸惑ってしまうことがあります。幸い、今回紹介したような方法を使えば、ページがいつ公開されたのかをある程度推測することが可能です。100%正確とは限りませんが、記事の情報がどれほど新しいものかを見極める有力な手がかりになるはずです。

あなたはどの方法が一番使いやすいと思いましたか? また、ここで紹介しなかった他の方法をご存じでしたら、ぜひコメント欄でお聞かせください。