AndroidをUbuntu Phone風に変身させる方法

つい数日前、純正AndroidをWindows Phone風に見せる方法をご紹介しました。Windows Phoneは見た目が優れているだけでなく、技術的にも優れていると主張したいところですが、そう言うと「信者扱い」されてしまいそうなので、ここでは控えておきます。

さて、今回取り組む2つ目の変身プロジェクトは、AndroidをUbuntu Phone風に見せることです。Ubuntu Phoneは、まだ正式に実現・一般公開されていないコンセプトです。ベータ版でスマートフォンを危険にさらすのではなく、今回は外観だけの変更にとどめましょう。それがこの記事の内容です。それでは始めましょう。

もう少し詳しく

実は、Ubuntu Edgeはまだ簡単には手に入りません。しかし、その魅力的なデザインには抗いがたいものがあります。万人向けではないことは認めますが、Androidがユーザーに提供する機能性に決して引けを取るものではありません。ユニークな新境地を試してみたいのであれば、これは安全で無害な良いアイデアと言えるでしょう。Ubuntuのエコシステム全体を手に入れるわけではありませんが、Unityを思わせる外観を再現できます。それがお好みなら、ここはまさにうってつけの記事です。

ステップ1：Buzz Launcherをインストール

この小さなアプリ自体は、Ubuntuと直接関係のあるものではありません。仕組みは次のとおりです。まず、Ubuntuにかなり似た外観を持つ新しいランチャーを導入します。次に、ホームパック（本質的にはテーマ）と呼ばれるものをインストールします。その後、機能や見た目・操作性を、目的とする製品――今回の場合はUbuntu Phone――に近づけるための微調整に、多くの時間を費やすことになります。

正直に言えば、言うは易く行うは難しです。手順としては単純で、デフォルトのホーム画面や、前回の記事で紹介したWindows Phoneランチャーの代わりにBuzz Launcherを使うように設定するだけです。しかしその先には、シンプルでありながら複雑でもあるユーザーインターフェースが待っています。Buzz Launcherには興味深い機能が多数搭載されていますが、その多くは異なるスタイルやデザインが混在した不思議な融合に見えます。フラットなアイコン、Ubuntu風のバッテリーメーター、Lollipop風のウィジェット――そしてそれは、自分好みにBuzzを飼い慣らすという気の遠くなるような作業の、ほんの入り口にすぎません。

一部のアイコンは単なるプレースホルダーなので、実際に使う前にダウンロードが必要です。また、使ったことのない人にとっては意味不明なものもあります。さらに、「Social」や「Office」といったタイトルの付いた事前設計済みホーム画面がいくつか用意されており、初めて使うユーザーに最適だとBuzz開発者が判断したコンテンツで埋められています。悪くはないのですが、残念ながらUbuntuではありません。新しいホームパックが必要です。

ホーム画面とのやり取りはかなり頻繁になります。ウィジェットは承認を求めてきますし、ホームパックと設定のアイコンが常に画面の隅に表示されます。きれいで整然としたグリッドを期待している人には、これが煩わしく感じられるかもしれません。理想の配置にたどり着くまで、いろいろと試行錯誤する覚悟が必要です。

ステップ2：Ubuntuホームパックをインストール

ホームパックはBuzz Launcher内から入手できます。画面左側にある小さなL字型のアイコンをタップするだけでOKです。アプリストアのような画面が起動し、ホームパックと呼ばれる膨大なテーマの中から選べるようになります。「Ubuntu」だけで検索しても約249件のヒットがあり、これはかなり混乱します。最高にエレガントなテーマを見つけるのは、Linuxディストリビューションのテーマ変更と同じく、当たり外れのある探検のようなものです。しかし、最終的には必ず見つかります。

次に、外観をさらに調整していきます。「Social」「Office」などと名付けられた合計5つのホーム画面が用意されています。正直なところ、やや散らかっており、サイズの異なる複数のアイコンがグリッドにきちんと整列してくれない点も厄介です。加えて、アプリやウィジェットを都度ダウンロードし続ける必要がある点も、美観を損なう要因となります。

ステップ3：ロック画面

ここで欲しいのはUbuntuのロック画面です。これはUbuntu Phoneブランドを最も象徴する要素のひとつで、オレンジブラウンを基調とした花柄デザインが印象的です。そこで「Ubuntu Lockscreen」をインストールします。ただし、ここで少し混乱するかもしれません。このアプリはランチャーのような権限を要求してくるからです。筆者の場合、最初はなぜかWindows PhoneとUbuntuの両方のロック画面が重なった状態になってしまいました。これでは使い勝手が大きく損なわれる恐れがあるので注意してください。

ステップ4：サイドランチャー

さらに、「Glovebox」というサイドランチャーも追加してみました。画面の左側に表示され、将来のUbuntu Phoneが本来備えるはずだった機能に近いものです。Unityデスクトップと非常によく似ていて、ランチャーが画面左端に配置され、アイコンの帯が縦に並びます。アイデアは素晴らしいのですが、筆者は使いこなせず、あっさり断念しました。とはいえ、あなたなら挑戦してみる価値があるかもしれません。

追加のカスタマイズ

少しの努力と工夫次第で、十分に満足のいく結果を得られる可能性があります。

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まとめ

一方で、Android向けのUbuntu Phone化はWindows Phone化よりもシステムへの干渉が少なく、必要なアプリケーションも少数で済みます。他方で、Buzz Launcherは非常に多機能なため、そのすべてを把握するのに時間がかかり、全体としてはより複雑です。さらに、仕上がりの完成度はWindows Phone化に及ばず、パフォーマンスへの影響も無視できません。

総じて言えば、この種のテーマ変更はWindows Phone化ほど成熟しておらず、情熱の炎がどれほど燃え上がっていても、本格的に試す前にはしばらく様子を見ることをおすすめします。実現は可能ですが、集中力が必要であり、すべての結果が完全に満足のいくものになるとは限りません。その上で、無害な楽しみとして、友人に「新しいスマホ」を見せびらかしてみるのも一興でしょう。それだけに、公式のUbuntu Phoneの登場がますます待ち遠しくなりますね。

それでは、また。