インテルPentium GoldとSilverの違いとは?命名規則の背景と用途を徹底解説

インテルのCPU命名規則は実にユニークです。Ivy Bridge、Skylake、さらにはWhiskey Lakeといった個性的なコードネームが並ぶ中、「Pentium Gold(ゴールド)」と「Pentium Silver(シルバー)」という名称はやや地味に感じられるかもしれません。では、なぜインテルはこのような新しいPentiumの命名規則を採用したのでしょうか?本記事では、その背景と両者の違いを詳しく解説します。

Pentium Goldとは?

Pentium Goldは、その名前から受ける印象ほど特別なものではありません。端的に言えば、インテルがKaby LakeベースのPentiumプロセッサーを「Pentium Gold」と呼ぶことに決めただけで、純粋なマーケティング上の名称です。ただし、それだからといって性能が劣るわけではありません。従来世代のPentiumとほぼ同等の性能を持つ、堅実なCPUだと言えます。

Kaby Lakeとは何か?

ご存じない方のために簡単に説明すると、Kaby LakeはSkylakeの後継となる14nmプロセスアーキテクチャのコードネームです。2016年に登場し、当時としては第2世代目に新しいデスクトップ向けアーキテクチャとして広く普及していました。最新のCoffee Lakeアーキテクチャを採用したPentiumプロセッサーは存在しなかったため、Pentium Goldは入手可能な最新のPentiumという位置づけでした。

ゲーム用途には向くのか?

結論から言うと、Pentium Goldはゲーミング用途には最適とは言えません。オーバークロックに対応しておらず、クロック周波数も決して高くないためです。とはいえ、そこそこのグラフィックカードと組み合わせれば、一時的な使用や厳しい予算の中でのゲーミングマシンとして構築することは不可能ではありません。ただし、同じ価格帯のAMD製品にはオーバークロック対応などより優れた選択肢が揃っているため、あえてPentium Goldを選ぶ理由はあまりないでしょう。

Pentium Silverとは?

一方、Pentium Silverはまったく異なる位置づけの製品です。モバイル機器や組み込み用途向けに設計された低消費電力ソリューションで、小型フォームファクターのマザーボードやタブレットに搭載されるARM系CPUに対抗する、インテルの組み込み向けソリューションの上位モデルにあたります。

どこで手に入るのか?

Pentium Silverを日常的に見かけることはほとんどないでしょう。これらのプロセッサーは主にハードウェアメーカーや、小型メディアPCなどの一部の自作用途をターゲットとしています。パッケージ品として店頭に並ぶことはまずなく、BGA(はんだ付け)タイプのCPUのため、マザーボードに実装された状態でのみ入手可能です。

まとめ

Pentium GoldもPentium Silverも、日常的に頻繁に出会う製品ではありません。どちらもやや特殊な用途向けのパーツと言えます。基本的な作業用デスクトップPC向けの汎用CPUをお探しなら、Pentium Goldが良い選択肢になるでしょう。

一方、Raspberry Piよりも一段上の性能を持つ低消費電力メディアPCを自作したい場合は、Pentium Silver搭載のマザーボードとのセット購入を検討する価値があります。Piよりは高額になりますが、その分だけ柔軟な拡張性と選択肢が得られます。