C++の参照変数とは？特徴と使い方を実例付きで解説

C++の参照変数とは

参照変数（リファレンス変数）とは、すでに存在する変数につける「別名」のことです。元の変数と同じメモリ領域を共有するため、参照変数を通じて値を読み書きすると、元の変数の値が直接変更されます。

参照変数には、主に以下のような特徴があります。

• 宣言と同時に必ず初期化する必要がある
• 一度初期化したら、別の変数を参照するように付け替えることはできない
• NULL（nullptr）にすることはできない

参照変数を宣言する際には、「&」（アンパサンド）演算子を使用します。

参照変数の宣言方法（構文）

参照変数の基本的な構文は次のとおりです。

datatype variable_name; // 変数の宣言
datatype& refer_var = variable_name; // 参照変数の宣言

各要素の意味は以下のとおりです。

datatype − 変数のデータ型。int、char、float などが該当します。

variable_name − プログラマが自由に決められる、元となる変数の名前です。

refer_var − 元の変数を参照する参照変数の名前です。

参照変数の使用例

次のコードは、参照変数の基本的な使い方を示したサンプルプログラムです。

サンプルコード

#include <iostream>
using namespace std;
int main() {
    int a = 8;
    int& b = a; // a を参照する参照変数 b を宣言
    cout << "The variable a : " << a;
    cout << "\nThe reference variable r : " << b;
    return 0;
}

実行結果

The variable a : 8
The reference variable r : 8

コードの解説

まず、整数型の変数 a を宣言し、値 8 で初期化しています。

int a = 8;

続いて、変数 a を参照する参照変数 b を宣言します。これにより、b は a の別名として動作し、b を通じた操作はすべて a そのものへの操作になります。

int& b = a;

実行結果では、a と b の両方から同じ値「8」が出力されています。これは、参照変数が元の変数と同じメモリ領域を共有していることを示しており、参照変数の本質的な性質をよく表しています。