Pythonでファイルを開く際の「b」修飾子とは？バイナリモードの使い方を解説

Pythonでファイルを開くときに指定する「b」修飾子は、そのファイルをバイナリモードで開くためのものです。

バイナリファイルとは何か

「バイナリファイル」とは、内容が人間が読める文字（テキスト）で構成されていないファイル全般を指します。具体的には、以下のようなファイルが該当します。

• JPEG や GIF などの画像ファイル
• MP3 などの音声ファイル
• Word や PDF などのドキュメント形式のファイル

これらのファイルは生のバイト列（raw bytes）としてデータを保持しているため、通常のテキストとして扱うと正しく読み込めません。

テキストモードとの違い

Pythonでは、open() 関数でファイルを開く際、デフォルトではテキストモードが使用されます。テキストモードでは、エンコーディングの変換や改行コードの自動処理が行われます。一方、バイナリモードで開いた場合は、こうした変換を行わず、データをそのままバイト列として読み書きできます。

バイナリモードでファイルを開くには、モード指定の文字列に「b」を追加するだけです。たとえば、読み込み用なら「rb」、書き込み用なら「wb」と指定します。

使用例

f = open('my_file', 'rb')
file_content = f.read()
f.close()

上記のコードでは、my_file をバイナリ読み込みモード（'rb'）で開き、ファイルの内容全体を変数 file_content に格納しています。

なお、より安全な書き方としては with 文を使う方法があります。これにより、処理終了後にファイルが自動的にクローズされます。

with open('my_file', 'rb') as f:
    file_content = f.read()

画像や音声など、テキスト以外のファイルを扱う場合は、必ず「b」修飾子を付けてバイナリモードで開くようにしましょう。