Pythonのクラスにおける「self」とは？意味と使い方を徹底解説

はじめに

このチュートリアルでは、Pythonにおけるselfについて詳しく解説します。Pythonで開発をしている方なら、必ず目にしたことがあるはずの存在です。この記事では、selfの基本的な役割から、あまり知られていない興味深い性質までをわかりやすく紹介していきます。

注意 − selfはPythonの予約語（キーワード）ではありません。

まずは、Pythonにおけるselfの最も一般的な使われ方から見ていきましょう。

selfの基本的な役割

クラスの中では、selfを使ってオブジェクトのインスタンス自身を表します。1つのクラスから複数のインスタンスを作成でき、それぞれのインスタンスは異なる値を持つことができます。selfがあることで、クラス内部から各インスタンス固有のプロパティ（属性）にアクセスできるようになります。実際の例を見てみましょう。

例

# クラスの定義
class Laptop:
    # 初期化メソッド
    def __init__(self, company, model):
        # self
        self.company = company
        self.model = model

このように、クラスのプロパティはself.○○という形式で定義します。こうすることで、クラスのインスタンスを作成するたびに、selfが「プロパティやメソッドへアクセスしているそのインスタンス」を指すようになります。

それでは、Laptopクラスのインスタンスを2つ作成し、selfがどのように機能するのかを確認してみましょう。

例

# クラスの定義
class Laptop:
    # 初期化メソッド
    def __init__(self, company, model):
        # self
        self.company = company
        self.model = model

# Laptopクラスのインスタンスを作成
laptop_one = Laptop('Lenovo', 'ideapad320')
laptop_two = Laptop('Dell', 'inspiron 7000')

# インスタンスのプロパティを出力
print(f"Laptop One: {laptop_one.company}")
print(f"Laptop Two: {laptop_two.company}")

実行結果

上記のコードを実行すると、次のような結果が得られます。

Laptop One: Lenovo
Laptop Two: Dell

同じプロパティなのに、2つの異なる値が出力されました。その裏側の仕組みを詳しく見ていきましょう。

selfが動作する仕組み

Pythonでは、インスタンスのメソッドやプロパティにアクセスする際、デフォルトでそのインスタンスへの参照（リファレンス）が自動的に渡されます。この参照を受け取るのがselfです。インスタンスごとに参照は異なるため、それぞれのインスタンスが持つプロパティの値を正しく取得できるのです。

先述のとおり、selfはPythonのキーワードではありません。むしろ、インスタンスのプロパティやメソッドにアクセスするときに、自分で渡す必要のない「引数」のようなものです。

Pythonが自動的にインスタンスへの参照を渡してくれるため、この参照は実は任意の変数名で受け取ることができます。次のコードを実行して、その挙動を確認してみてください。

例

# クラスの定義（self以外の名前を使用）
class Laptop:
    # 初期化メソッド
    def __init__(other_than_self, company, model, colors):
        other_than_self.company = company
        other_than_self.model = model
        other_than_self.colors_available = colors

    # メソッド（こちらもself以外の名前を使用）
    def is_laptop_available(not_self_but_still_self, color):
        # 指定した色のノートPCが利用可能かどうかを返す
        return color in not_self_but_still_self.colors_available

# クラスのインスタンスを作成
laptop = Laptop('Dell', 'inspiron 7000', ['Silver', 'Black'])

# 色を指定してis_laptop_availableメソッドを呼び出す
print("Available") if laptop.is_laptop_available('Silver') else print("Not available")
print("Available") if laptop.is_laptop_available('White') else print("Not available")

実行結果

上記のコードを実行すると、次のような結果が得られます。

Available
Not available

この例では、selfという名前を別の名前（other_than_selfやnot_self_but_still_self）に変更しました。それでも、コードは以前とまったく同じように動作しており、違いは一切ありません。つまり、selfはキーワードではなく、好きな名前に自由に変更できる「ただの引数」だということがわかります。

注意 − ただし、実際の開発ではselfという名前を使うのがベストプラクティスです。すべてのPythonプログラマーが従っている標準的な慣習なので、これに合わせておきましょう。

まとめ

この記事では、Pythonにおけるselfについて学びました。重要なポイントをおさらいします。

• selfはクラス内でインスタンス自身を表すために使用される
• selfはPythonの予約語ではなく、単なる引数として扱われる
• メソッド呼び出し時、Pythonが自動的にインスタンスへの参照を渡してくれる
• 名前は変更可能だが、可読性の観点からselfを使うのが標準的な慣習

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