JavaでThread.start()の代わりにThread.run()を呼び出すのはどんなとき？違いを徹底解説

スレッドに対してstart()メソッドを呼び出すと、そのスレッドの実行が開始され、run()メソッドはJava仮想マシン（JVM）によって呼び出されます。一方、run()メソッドを直接呼び出した場合は、Threadクラス（またはRunnableインターフェース）の通常のオーバーライドメソッドとして扱われ、新しいスレッドではなく現在のスレッドのコンテキスト内で実行されるという重要な違いがあります。

start()とrun()の違い

コード例

public class CallRunMethodTest extends Thread {
    @Override
    public void run() {
        System.out.println("In the run() method: " + Thread.currentThread().getName());
        for(int i = 0; i < 5 ; i++) {
            System.out.println("i: " + i);
            try {
                Thread.sleep(300);
            } catch (InterruptedException ie) {
                ie.printStackTrace();
            }
        }
    }
    public static void main(String[] args) {
        CallRunMethodTest t1 = new CallRunMethodTest();
        CallRunMethodTest t2 = new CallRunMethodTest();
        t1.run(); // start()メソッドの代わりにrun()メソッドを直接呼び出し
        t2.run(); // start()メソッドの代わりにrun()メソッドを直接呼び出し
    }
}

上記の例では、2つのスレッドオブジェクトを作成していますが、start()メソッドを呼び出さずに、run()メソッドを直接呼び出しています。

実行結果

In the run() method: main
i: 0
i: 1
i: 2
i: 3
i: 4
In the run() method: main
i: 0
i: 1
i: 2
i: 3
i: 4

結果のポイント

注目すべきは、出力に表示されているスレッド名がすべて「main」になっている点です。これは、run()メソッドが新しいスレッドではなく、mainメソッドを実行しているメインスレッド上で順番に実行されたことを示しています。もしstart()メソッドを呼び出していれば、「Thread-0」「Thread-1」といった別々のスレッド名が表示され、2つのスレッドが並行して動作します。

run()を直接呼び出してもよいケース

マルチスレッド処理を行いたい場合は、必ずstart()メソッドを使用すべきです。ただし、次のような場面ではrun()を直接呼び出すことにも意味があります。

• 単体テストなどで、スレッド生成のオーバーヘッドなしにrun()内部のロジックだけを検証したい場合
• デバッグ時に、現在のスレッドのスタックトレースで挙動を追いたい場合
• Runnableを単なる「処理のまとまり（タスク）」として扱い、スレッド管理を独自に行う設計の場合

つまり、run()を直接呼び出すことは「新しいスレッドを立ち上げない」ことを意味します。意図的にシングルスレッドで実行したい場合を除き、実際にスレッドを動かしたいときは必ずstart()メソッドを使うようにしましょう。