データベースウォーズ：SQL Server、Oracle PL/SQL、MySQLの徹底比較

市場には数多くのデータベースが存在し、まさに「頭脳戦」が始まっています。だからこそ今、業界をリードする3大リレーショナルデータベース——Microsoft SQL Server、Oracle PL/SQL、MySQL——の違いとそれぞれの重要性を理解することが重要です。リレーショナルデータベース管理システム（RDBMS）は現在、あらゆる産業の背骨ともいえる存在となっており、選択肢が多い分、どれを選ぶべきか判断に迷うのも当然でしょう。

リレーショナルデータベース管理システムは1980年代に登場しました。本記事では、業界で最も広く使われている3つのRDBMS、Microsoft SQL Server、Oracle、MySQLの歴史と特徴を詳しく掘り下げていきます。Microsoft SQL ServerとOracleが商用ソフトウェアである一方、MySQLはオープンソースのRDBMSとして提供されています。

Oracleは1980年代に、商用利用可能なRDBMSを最初に世に送り出した企業です。その後1990年代半ば、MicrosoftがSQL Serverで市場に参入し、Oracleの強力なライバルとなりました。一方のMySQLは、当初からオープンソースソフトウェアとして開発・配布されてきました。初版は1995年にリリースされ、Windows版は1998年に登場しています。2008年にはSun Microsystemsに買収され、その後Oracleの手に渡りました。

言語――コミュニケーションの心臓部

RDBMSの根幹を支えるのは、クエリを実行するために使われる言語です。パフォーマンスや実装のしやすさも、この言語に大きく左右されます。3つのデータベース管理システムはすべて、構造化照会言語（SQL）のバージョンを採用していますが、Microsoft SQL ServerはSybaseが開発しMicrosoftが使用しているSQLの拡張版であるTransact-SQL（T-SQL）を使用します。一方、OracleはPL/SQL（Procedural Language/SQL）を採用しています。

この2つはいずれもSQLの「方言（フレーバー）」であり、構文や機能には微妙な違いがあります。両者の主な相違点は、変数、ストアドプロシージャ、組み込み関数の扱い方です。OracleのPL/SQLでは、プロシージャを「パッケージ」としてグループ化できますが、これはMS SQL Serverでは実現できません。PL/SQLはやや複雑である反面、より高い表現力を持つ可能性があり、T-SQLはシンプルで実装が容易という特徴があります。

MySQLは、T-SQLの軽量版を使用しつつ、SQL/PSMに近い手続き型言語を組み合わせています。MySQLのストアドコードオブジェクトはANSI標準にかなり準拠していますが、MicrosoftとSybase独自のSQL拡張であるT-SQLのような幅広さと深さは備えていません。

トランザクション制御

トランザクションとは、一連の操作をひとつの単位として実行するものです。例えばユーザーが複数のSQLクエリを実行する場合、「すべてが実行される」か「一切実行されない」かのどちらかになります。トランザクション制御に関して、OracleとMS SQL Serverでは大きな違いがあります。

デフォルト設定のMS SQL Serverは、各コマンドやタスクを個別に実行・コミットします。そのため、処理中にエラーが発生しても変更をロールバックすることが困難、あるいは不可能になる場合があります。「BEGIN TRANSACTION」コマンドを使えばステートメントを適切にグループ化し、トランザクションの開始を宣言でき、最後にCOMMITステートメントを実行できます。このCOMMITステートメントによって変更されたデータがディスクに書き込まれ、トランザクションが終了します。トランザクション内であればROLLBACKによりブロック内の変更をすべて破棄できますが、一度COMMITを実行した後は、それ以降の時点へ戻すことはできません。

一方、Oracleでは新しいデータベース接続ごとに新しいトランザクションとして扱われます。クエリの実行やコマンドの発行が行われても、変更はまずデータベースのメモリ上のみに保持されキャッシュに留まります。明示的にCOMMITステートメントが実行されるまで、何もコミットされません。COMMIT後のコマンド発行が新たなトランザクションの開始となり、プロセスが再び繰り返されます。この仕組みにより柔軟性が高まり、COMMITが明示的に実行されるまでディスクへの変更が確定しないため、エラー制御にも役立ちます。

MySQLの場合、トランザクションへの対応はInnoDBストレージエンジンとの組み合わせで容易に実現できます。InnoDBはMySQLにデフォルトで同梱されているストレージエンジンで、外部キー対応に加え、ACID準拠の標準的なトランザクション機能を提供します。

データベースオブジェクトの構成

データベースオブジェクトの構成方法も、この3つのデータベースを大きく分ける要素です。MS SQL Serverでは、テーブル、ビュー、プロシージャなどのすべてのオブジェクトをデータベース名単位で整理します。MS SQLのユーザーはログインに割り当てられ、特定のデータベースとそのオブジェクトへのアクセス権を付与されます。Microsoft SQL Serverでは、各データベースがサーバー上に独立した専用のディスクファイルを持ちます。

一方、Oracleではすべてのデータベースオブジェクトがスキーマ単位でグループ化されます。スキーマとは、データベースオブジェクトのサブセットからなるデータベース構造のことです。すべてのデータベースオブジェクトは全スキーマおよび全ユーザー間で共有されますが、共有されているとはいえ、ユーザーごとにロールと権限が定義されており、特定のスキーマやテーブルへのアクセスを制限することも可能です。

まとめると、MySQL、Oracle、SQL Serverはいずれも強力なRDBMSの選択肢です。「内部動作」や実装方法には他にも多くの違いがあるものの、ほぼ同等の形で利用することができます。それぞれ異なる目的や環境に応じて使い分けが可能であり、目的は同じでも、その実装手法は大きく異なるのです。