LPAD()・RPAD()関数のパディングに空文字列を指定すると、MySQLは何を返す？

MySQLのLPAD()関数やRPAD()関数では、第3引数に指定する「パディング用の文字列」が重要な役割を果たします。ここで、パディング用の文字列として空文字列（''）を指定した場合、MySQLはどのような結果を返すのでしょうか。

結論から言うと、この場合MySQLはNULLを返します。これは、空文字列を使って目的の長さまで文字列を埋めることができないためです。以下の例でその動作を確認してみましょう。

実行例

まず、LPAD()関数に空文字列を指定した場合の例です。

mysql> Select LPAD('ABCD',22,'');

+--------------------+
| LPAD('ABCD',22,'') |
+--------------------+
| NULL               |
+--------------------+

1 row in set (0.00 sec)

次に、RPAD()関数に空文字列を指定した場合の例です。

mysql> Select RPAD('ABCD',22,'');

+--------------------+
| RPAD('ABCD',22,'') |
+--------------------+
| NULL               |
+--------------------+

1 row in set (0.00 sec)

解説

LPAD()は文字列の左側を、RPAD()は文字列の右側を、指定した長さになるまでパディング文字列で埋める関数です。しかし、パディングに使う文字が存在しない（空文字列である）場合、たとえ目標の長さを指定しても文字列を延長することができません。そのため、MySQLはエラーではなくNULLを返す仕様になっています。

実際に文字列をパディングしたい場合は、スペース（' '）や任意の記号など、少なくとも1文字以上のパディング文字列を指定する必要があります。