PHP 5でオブジェクトを参照渡しするには？仕組みと挙動をわかりやすく解説

PHPにおけるリファレンス（参照）とは、いわば「エイリアス（別名）」のようなもので、2つの異なる変数が同じ値を書き込めるようにする仕組みです。

ここで重要なのが、PHP 5におけるオブジェクトの扱いです。PHP 5では、オブジェクト型の変数はオブジェクトそのものを値として保持しているわけではありません。実際に保持しているのは「オブジェクト識別子」と呼ばれるもので、この識別子を使ってオブジェクトアクセッサが実体のオブジェクトを見つけ出せるようになっています。

したがって、オブジェクトを関数の引数として渡したり、戻り値として受け取ったり、別の変数に代入したりしても、それらの変数同士がエイリアスになるわけではありません。各変数には、同じオブジェクトを指し示す識別子のコピーが格納されるだけです。

コード例

$my_var = new class_name;
echo $my_var->get_class_name(5)->value;
$my_var->test();
echo $my_var->get_class_name(5)->value;

出力結果

上記のコードを実行すると、次のような出力が得られます。

class_name #5

ポイント：参照渡しではなく「参照による代入」

この動作は厳密には「参照渡し（pass by reference）」ではありません。正しくは「参照による代入（assignment by reference）」と呼ばれるものです。

PHP 5では、オブジェクトに対して参照による代入がデフォルトの動作として採用されています。そのため、開発者は特別な記述をしなくても、複数の変数や引数が同一のオブジェクトインスタンスを操作できるという利点があります。ただし、変数そのものがエイリアス化されているわけではない点は理解しておきましょう。