C言語の関数の戻り値（return）とは？意味と使い方をわかりやすく解説

関数とは、特定のタスクを実行するために設計された、自己完結型のコードブロックのことです。プログラムを機能単位に分割することで、コードの見通しが良くなり、保守性も向上します。

C言語における関数のメリット

• 同じ処理を何度でも再利用できる（再利用性）
• プログラム全体の長さを短縮できる
• 不具合のある関数を特定・分離しやすい
• トップダウン式のモジュールプログラミングを実現しやすい

関数の基本例

以下は、C言語で関数を定義して呼び出す基本的なプログラムです。

#include<stdio.h>
/* 関数プロトタイプ宣言 */
myfunc();
main(){
    myfunc();
}
/* 関数定義 */
myfunc(){
    printf("Hello \n");
}

戻り値とは何か

計算処理を行う関数では、一般的に「関数が何らかの値を返す」ことを期待します。ただし、関数が引数を受け取るかどうかは任意です。

• 戻り値の型は、int、float、char など任意の型を指定できます。
• 関数の戻り値の型を省略した場合、デフォルトでは整数型（int）として扱われます。

return文を使った例

次のプログラムは、2つの数値の合計を返す関数の例です。

int total (){
    int a,b,c;
    a=10;
    b=20;
    c=a+b;
    return c; // cの値を返す（結果が出力される）
}

実行結果

このプログラムを実行すると、次の結果が出力されます。

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なお、上記のように2ステップで書く代わりに、

c=a+b;
return c;

次のように1ステップで簡潔に記述することもできます。

return a+b;

戻り値を返し忘れた場合の挙動

関数内で値を返すのを忘れると、多くのCコンパイラでは警告メッセージが表示されます。この警告は「戻り値を返すべきである」ことを知らせるものです。警告はプログラムの実行を妨げませんが、エラーが発生した場合は実行が停止します。

main関数とreturn 0

main関数では、通常プログラムの最後に return 0; を記述します。

int main(){
    ---
    ---
    return 0;
}

• 整数型のデフォルトの戻り値は 0 です。
• main() 関数内に return 0 やその他の値を明示的に記述しなかった場合でも、自動的に 0 が返されます。
• 関数で int 型の値を返す場合は、関数の宣言部（ヘッダー）で戻り値の型を明示しておくことが推奨されます。

関数からの戻りのポイント

関数は return 文によって、1つの値のみを返します。戻り値を扱う際には、以下の点に注意しましょう。

• 関数内で変数に行った変更は、その関数内でのみ有効（ローカル）です。呼び出し元の関数の変数が、呼び出された関数の処理によって影響を受けることはありません。
• 呼び出し元の関数は、呼び出された関数が返す値を無視することもできます。たとえば、printf や scanf の戻り値は通常無視されます。
• 関数が返した値は、より複雑な式の中で使用したり、変数に代入して利用したりすることができます。