Epic Games、モバイル向け無料ゲーム配布を開始へ――知っておくべきポイントまとめ

Epic Games Storeをスマートフォンにインストールしているユーザーは、まだごく一部にとどまっています。このストアを主流に浸透させるためには、何かしらの「おまけ」が必要です。そして、これ以上なく魅力的なおまけこそが無料ゲームなのです。

Epic、モバイル向け無料ゲーム配布を計画

PC版で大きな成功を収めてきたEpicの無料ゲームプログラムが、いよいよモバイルにもやってきます。

Epic Gamesは2024年8月にモバイル版Epic Games Storeをローンチしました。しかしこれまでのところ、提供されていたのは『フォートナイト』『フォールガイズ』『Rocket League Sideswipe』といった、Epic自身のタイトルばかりでした。ところが、Unreal Fest 2024で明らかになった情報によると、この状況は大きく変わろうとしています。mobilegamer.bizが最初に報じたところによると、Epic Games Storeのゼネラルマネージャーであるスティーブ・アリソン（Steve Allison）氏は、ステージ上で次のように語りました。

「ホリデーシーズンに向けて、初となるサードパーティーのアプリケーションを公開する予定です。おそらく10〜50タイトルほどが準備できる見込みですが、最大の課題は決済ソリューションの実装です。その影響で、一部のタイトルは翌月以降にずれ込む可能性もあります。」

さらに同氏は、無料ゲームプログラムについてこう述べています。

「無料ゲームプログラムは第4四半期に、サードパーティーアプリの登場と合わせてスタートします。プレイヤーにとって素晴らしいコンテンツになると同時に、開発者にとっても有益なものとなるでしょう。それによって私たちは急速に規模を拡大できるのです。」

つまり、今年中にもモバイルゲーマーは、スマートフォンにEpic Games Storeアプリさえ入れておけば、無料ゲームを入手できるようになるということです。

さらに開発者側への魅力づくりとして、Epicは「Launch Everywhere With Epic」という新プログラムも開始します。これは、他のモバイルアプリストアと同時にEpic Games Storeでもゲームをリリースすることに同意した開発者に対し、Unreal Engineのロイヤリティを従来の5%から3.5%へ引き下げるというものです。

AppleとGoogleへの強烈な一撃を狙う戦略

無料ゲームの配布が寛大な施策に見えるなら、その背景を理解しておく必要があります。Epic Gamesは長年にわたり、AppleやGoogleのアプリストアとその手数料体系をめぐって激しく対立してきました。そもそも、Android版やiOS版でEpic Games Storeをローンチさせること自体が、一つの戦いだったのです。

要するに、モバイル版Epic Games Storeを通じて、Epicはこの分野で既に巨大な存在となっているAppleやGoogleに対し、攻勢を仕掛け続けようとしているのです。そもそもPC向けに定期的に無料ゲームを配布し始めたのも、Steamという圧倒的な巨人から市場シェアを奪うためでした。そして実際、Epicはその戦略によって確固たる足場を築くことに成功しています。同じ手法がモバイル市場でも機能するのか、今後の展開に注目が集まります。