AndroidスマホをIPカメラ(Webカメラ)として活用する方法

使わなくなった古いAndroidスマホ、眠らせていませんか?インターネット経由でライブ映像を配信できるIPカメラが必要だけど、市販品は高くて手が出ない——そんな悩みをお持ちの方に朗報です。

実は、Android端末をIPカメラに変身させるアプリが複数存在します。数分の設定だけで、友人や家族、あるいは自分自身のために、動画をネット越しに共有できるようになります。

AndroidをIPカメラとして使う

古いものでも新しいものでも、一般的なAndroidスマートフォンには少なくとも1つのカメラが搭載されています。さらにAndroid OSは開発者が自由度の高いアプリを作れる環境であり、IPカメラとして利用するのに理想的なプラットフォームといえます。

必要なのは、Wi-Fiを有効にして、適切なアプリを選び、セットアップし、端末を目的の場所に設置することだけ。あとは安定したIPカメラ映像がウェブ上にストリーミングされ、ブラウザさえあればどこからでも視聴できます。

WebカメラとIPカメラの違いとは?

スマホは標準的なWebカメラとしても、IPカメラとしても設定できますが、両者にはどのような違いがあるのでしょうか?

Webカメラとは、USB接続またはパソコンなどの機器に内蔵されたカメラのこと。Skypeなどのビデオチャットやローカルでの録画・撮影を目的とし、セキュリティが確保されたシステムでは、許可なくウェブからアクセスされることはありません。ちなみに、Android端末をPC用Webカメラとして使うことも可能です。

一方、IPカメラはインターネット経由での映像配信を目的とした機器です。例えば、誰でも閲覧できる交通監視カメラや固定カメラ、あるいは遠隔からアクセスできる防犯カメラなどが該当します。

違いは明快です。Webカメラは多用途であるのに対し、IPカメラはリモート視聴に特化しています。

それでは、AndroidスマホをIPカメラに変える具体的な方法を見ていきましょう。

アプリを使ってAndroidをIPカメラ化する方法

Android向けには複数のIPカメラアプリが提供されています。その中でも特に有用なのが、Deskshare社の「IP Phone Camera」です。スマホがインターネットに接続されていれば、このアプリだけで端末がIPカメラになります。

IP Phone Cameraにはアプリ内課金がありますが、基本的なIPカメラ機能の利用に課金は不要です。

IP Phone Cameraの主な機能

IP Phone Cameraを起動すると、3つの接続方式から選択できます。

• Wi-Fi: 同一ネットワーク上のブラウザ搭載デバイスへ直接配信
• モバイルホットスポット: テザリング対応機種なら、アドホックなホットスポット経由で配信
• モバイルデータ通信: 有料機能。世界中のどこからでもカメラ映像を視聴可能

また、ブラウザからカメラを操作できるコントロール機能も備えています。

• 明るさの調整
• フラッシュライトの点灯
• ズームイン/ズームアウト
• オートフォーカス
• 回転
• 前面/背面カメラの切り替え

これらのリモート設定ツールを活用すれば、Android IPカメラから最高の画質を引き出せます。

IP Phone Cameraの初期設定

接続方式はいくつかありますが、まずはWi-Fiで操作に慣れるのがおすすめです。

IP Phone Cameraをインストールしたら、メイン画面(または「設定」メニュー)でWi-Fiを選択し、「配信開始(Start Broadcasting)」をタップします。「+」「−」ボタンで被写体をズームイン・ズームアウトできます。

「設定」画面の他のオプションにも注目してください。ここでは、アプリ起動時に自動的に配信を開始する「Start broadcasting on app launch」や、帯域幅を節約するための「Video Quality(画質)」設定などが行えます。「Require password(パスワード要求)」オプションもありますが、こちらはプレミアム購読限定機能です。

アップグレードする場合は、メニューボタンから「Upgrade」をタップ。7日間の無料トライアルがあり、以降は月額2.49ドルまたは年額21.49ドルで利用できます。

ブラウザからIPカメラにアクセスする

同じ無線ネットワーク内からAndroid IPカメラを視聴する場合は、配信画面に表示されるURLを使用します。「192.168.1.103:6677」のように、IPアドレスとポート番号の形式です。

Windows用デスクトップソフト「Security Monitor Pro」(Deskshare製)を使う選択肢もあります。有料アプリで追加機能が得られますが、89.95ドルのソフトウェアが必要になるケースは多くないでしょう。

モバイルインターネット経由でストリーミングする場合のアクセス先は ipphonecamera.deskshare.com です。

あとはURLをパソコンやその他ネットワーク接続デバイスの任意のブラウザに入力するだけ。モバイルインターネット配信を利用する場合、アプリがアクセスに必要な認証情報を表示してくれます。

IPカメラをリモート操作する

アプリのブラウザコンソールには、タッチ操作に対応した使いやすいコントロールパネルが用意されています。ズームや明るさの調整、カメラの回転、必要に応じたカメラライトの点灯などをここから行えます。

「Switch Camera」ボタンでAndroid端末の前面・背面カメラを切り替えることも可能です。なお「Record Video(録画)」機能もありますが、これはSecurity Monitor Proユーザー限定です。

IPカメラの設置方法

セットアップが完了したら、スマホを丁寧に設置しましょう。主な選択肢は以下の通りです。

• シンプルなデスクスタンド: 平らな面に置いて使う
• スマホ用三脚: 安定した映像が得られる
• フレキシブル脚付き三脚: 場所を選ばずどこにでも設置できる
• フロントガラスマウント式ホルダー: 車載用が一般的。ガラスや金属面への取り付けに最適

予算が限られていても心配いりません。市販品に頼らず、DIYのスマホ三脚マウントを自作するアイデアも参考にしてみてください。

Android IPカメラの完成!

ソフトウェアのインストール、端末の設置、そしてウェブへの映像配信——これであなたのIPカメラは完成です。自宅の見守りに使ってもよし、ベビーモニターとして活用してもよし。あるいは家の外や街中の出来事を記録して世界に発信するのも面白いでしょう。

なお、このアプリには多少の遅延がある点に注意してください。ただし、モバイルインターネット経由でIPカメラ映像を視聴する場合と比べると、遅延は少なくなっています。