スマホで高度を測定する方法|おすすめアプリ7選と測定の仕組みを徹底解説

スマホで高度を測ると、その場所の天候や生活環境について多くのことが分かります。普段は地図ナビゲーションなど平面(2D)の位置情報に使っているGPS衛星ですが、実は同じ衛星を使って「今、海抜何メートルにいるのか」を知ることもできます。この記事では、気圧センサーやデータ通信と組み合わせることで、スマホが驚くほど正確に高度を測定できる方法を詳しく紹介します。

1. Accurate Altimeter(Android)

最も人気があり、性能もトップクラスのアプリがこちらです。「Accurate Altimeter」は、インターネット接続なしで3つの異なる方法による高度測定に対応しています。具体的には、衛星による三角測量、全球標高マップからの地面の標高データ、そして端末に搭載されていれば気圧センサーを活用します。この3つを組み合わせることで、かなり確度の高い測定が可能になります。

過去の移動記録も追跡でき、これまでの高度変化を美しいグラフで振り返ることができます。また、等高線や周辺の山頂名などの重要情報が表示される、登山者向けのマップにも対応しています。

無料版には広告が表示されますが、それほど煩わしいものではありません。

主な特徴:

• 3つの異なる高度測定方式に対応
• 登山用マップを搭載
• 場所の名前と高度を含む写真の共有機能

2. コンパスアプリで高度を測る(iOS)

iPhoneで最も手軽に高度を確認する方法は、標準搭載の「コンパス」アプリを使うことです。スマホが衛星に正常に接続できていれば、コンパスアプリに現在位置の座標と高度が表示されます。

残念ながら、Androidにはデフォルトでこのようなアプリはありません。ただし、Androidでも高度を表示できるサードパーティ製アプリは多数あります。多くは同じ方式で高度を計算しているため精度に大きな差はなく、それらを利用しても問題ありません。

主な特徴:

• iPhoneに標準搭載——追加アプリ不要
• 主要情報がひと目で分かるが、詳細度は低め

3. My Altitude(iOS/Android)

「My Altitude」は、高度に関するほとんどのニーズを満たすオールインワンアプリです。高度や座標、気圧、水の沸点、天気などを確認できるほか、NOAA(米国海洋大気庁)のデータをダウンロードしてオフラインで使用することも可能です。トラッキングやグラフ機能はありませんが、座標・高度などの詳細情報を添付して写真を撮影できるツールが備わっています。iOSとAndroidの両方でダウンロードできます。

主な特徴:

• 高度を正確に計算
• 気圧の精度には不満の声あり
• 記録管理に最適

4. Altimeter & Altitude Widget(Android)

DS Softwareが提供するこのアプリ(Android専用)は、位置情報、気圧計、地理空間測量データを組み合わせて、正確な標高・高度の読み取りを実現します。さらに、豊富なマップに加えて、高度の推移を記録してグラフ化する機能も搭載しています。

「標高」(SRTMとUSGS設定)と「高度」(GPSと気圧設定)を簡単に切り替えられるのも大きな魅力です。両方の数値を比較することで、自分の高度測定がどれほど正確かを把握しやすくなります。

端末に気圧計が内蔵されている場合は、較正(キャリブレーション)オプションも充実しており、最寄りの空港の気圧データを取得したり、手動で設定したりすることもできます。その詳細さ、標高/高度設定の多彩さ、トラッキング機能から、日常使いの主力高度計として優れた選択肢といえるでしょう。

主な特徴:

• 標高と高度を簡単に切り替え可能
• 土地測量に基づく標高値を利用
• 写真共有など充実したソーシャル機能

5. Altimeter GPS – Hike & Trek(iOS)

このiOSアプリには、標準的な高度計、気圧計、コンパスに加えて、歩数計と旅程トラッカーが搭載されており、距離と高度の変化を視覚的に把握できます。さらに、緊急時に自動的に現在地を誰かに送信できるSOS機能まで備えています。多くのiOS向け高度計アプリにはない旅程記録機能こそが、このアプリ最大の強みです。

主な特徴:

• 優れた旅程トラッキング機能
• UIがやや使いにくい場合がある

6. Altimeter Ler(Android)

航空機のコックピットにいるようなデザインが印象的なこのアプリですが、得られるリッチなデータには目を見張るものがあります。「Altimeter Ler」(Android対応)は、現在地や環境条件の詳細な読み取り値に加え、多彩なマップと優れたトラッキング機能を提供します。

GPSと気圧計の両方の読み取り値に基づいて高度を計算でき、さらには取得しているGPSデータの推定誤差まで教えてくれます。高度変化や標高データを追跡する可視化ツールはありませんが、その他の機能が十分にそれを補って余りあります。

主な特徴:

• GPSと気圧計による高度計算
• 無料版は広告がやや多め

7. Altimeter(Android)

EXA ToolsのAndroid向け高度計アプリは、特別な追加データこそ少ないものの、見やすいインターフェースを持ち、美しく表現された高度変化グラフのおかげで、このリストの中でも屈指のトラッキング機能を誇ります。広告は多めですが(プレミアム版で非表示にできます)、許容範囲内であり、アプリ自体の動作も良好です。

主な特徴:

• 高度変化グラフが優れた機能
• クラッシュの報告あり

よくある質問

1. 高度と標高の違いは?

「高度」と「標高」という言葉はしばしば同じ意味で使われますが、実際には大きな違いがあります。「高度」とは、特定の基準面(主に海面)からの垂直距離を指します。つまり、高度とは平均海面(0メートル)から測ったあなたの高さのことです。

一方、「標高」は一般に、地面や建物など何かがどれだけの高さまで達しているかを示すために使われます。標高は特定の地面を基準とした高さとして測定され、通常は地図や図表に掲載されています。

例を挙げましょう。あるランドマークの標高が平均海面から700フィートだとします。あなたがその場所の真上2000フィートの高さにいる場合、あなたの「高度」は平均海面から2000フィート(MSL)ですが、地面からの「対地高度」は1300フィート(AGL)となります(2000−700=1300フィート)。

2. スマホはどうやって高度を測っているの?

スマホは高度を測定できますが、下の地面の標高が分かれば、地面からの正確な高さを計算することもできます。スマホの高度測定において最も重要な道具はGNSS/GPS受信機です。少なくとも4つの衛星(うち1つは真上)を捕捉できれば、通常10〜20メートル(35〜70フィート)程度の精度で高度を読み取れます。ただし、良好な衛星受信が常に保証されるわけではなく、GPSベースの高度測定はたいていの場合うまく機能するものの、かなり大きな誤差が生じることもあります。

そこで、最近の多くのスマホには気圧センサー(気圧計)も搭載されています。重力が大気を含むすべてのものを地球に引き寄せるため、高度が上がるほど気圧は低下します。この変化を測定することで、スマホは自分がどれだけ上下に移動したかを把握できるのです。

ただし、天候の変化も大気圧に影響を与えます。そのため、多くの高度計アプリは近隣の気象観測所から最新の気圧データを取得しようとします。これにより、気圧の変化と比較する基準値が得られます。気圧ベースの高度測定はデータ通信なしでも機能しますが、手動での較正が必要になる場合があります。

3. 専用の高度計を買ったほうがいい?

「どんな高い山も乗り越えられない」が歌詞ではなく人生のモットーになっているような方は、スマホ以外の専用高度計に興味があるかもしれません。朗報なのは、スマホにそれなりの性能を持つGNSSチップセットと気圧計が搭載されていれば、専用の高度計はおそらく不要だという点です。テストでは、スマートフォンと専用高度計の精度はほぼ同等であることが示されています。

むしろ必要なのは、優れたGPSアプリ、そしてオフラインで使えるアプリかもしれません。あわせて、歩数計アプリも便利な相棒になってくれるでしょう。