データスクレイピングの仕組みを徹底解説！自動化の基本と始め方

この記事を読んでいるということは、データスクレイピングのメリットについてすでに耳にしたことがあるかもしれません。自動化された技術を活用すれば、面倒な手作業なしに大量のデータを収集できる――そんな話です。

では、データスクレイピングは実際にどのように機能するのでしょうか？難易度は高いのか、それとも誰でも習得できるのでしょうか？

純粋な好奇心から知りたい方もいれば、自分のビジネスや副業に活用できるかどうか検討している方もいるでしょう。

いずれにしても、この記事を読み終える頃には、データスクレイピングの概要、スクレイピングプロセスの実際の仕組み、そして始め方まで、しっかりと理解できるようになっています。

それでは、見ていきましょう。

データスクレイピングとは？

まずは基本から確認しましょう。データスクレイピングとは、一体何なのでしょうか？

データスクレイピングは「データハーベスティング」や「ウェブスクレイピング」とも呼ばれ、ウェブページからデータを収集し、ローカルのデータベースやファイル（スプレッドシートなど）に保存するプロセスのことです。

なお、ページを実際に訪問してデータをスプレッドシートにコピーするといった手作業でもデータ収集は可能ですが、「データスクレイピング」という言葉は一般的に、これを自動化したプロセスを指します。

より正確に言えば、データスクレイピングとは、ロボット（ボット）の力を借りて行われる自動データ抽出を意味するのが一般的です。

では、具体的にはどのような仕組みなのでしょうか？

データスクレイピングの基本的な仕組み

実は、ウェブサイトからデータを収集する方法はいくつかあります。前述の通り、ページを手動で訪問して、好きな形式にコピーアンドペーストする方法もありますが、それはおそらくあなたが期待していた答えではないはずです。

半自動的な方法として、Microsoft Excelの「Webクエリ」機能を活用する手段があります。これを使えば、手作業でコピー＆ペーストすることなく、ウェブページから直接Excelへデータを取り込めます。

Excelに慣れている方なら、比較的簡単に習得できるでしょう。詳細はMicrosoftの公式サポートページで確認できます。しかし、これも求めている答えではないかもしれません。

数十、あるいは数百ものサイトやページから一度にデータを収集したい場合、Excelの機能では作業負荷が大きすぎます。そのような場合に必要となるのが、本格的なウェブスクレイパーです。

自動データスクレイピングはどう動くのか

自動データスクレイピングは、「ウェブクローラー」と呼ばれるロボットによって実現されます。このロボットがあなたに代わってウェブページを訪問し、指定したデータベースやスプレッドシートへデータをコピーします。

基本的な流れは以下の5ステップです。

1. ボットにクロールさせたいURL（またはURLのリスト）を決定し、ボットに設定する
2. ボットが各ページにGETリクエストを送信し、データへアクセスしてコンテンツを取得（ダウンロード）する
3. 取得したデータは、解析・再フォーマットされるか、生データのまま抽出される
4. 抽出されたデータはデータベースやスプレッドシートに保存され、自由に活用できる状態になる

これがウェブスクレイパーの基本的な仕組みです。ただし、「自分でも簡単に作れるのでは？」と思う前に、次の章で説明する課題を確認してください。

自作スクレイパーに潜む3つの課題

ゼロから独自のデータスクレイパーを構築することは可能ですが、その過程にはいくつかのハードルが待ち受けています。

1. プログラミングの知識と学習コスト

まず、コードを書けることが前提条件となります。すでにプログラミング経験があっても、ウェブクローラーの作り方そのものを学ぶために時間を投資する必要があります。

2. サイト側の対策への対応

第二に、ほとんどのウェブサイト運営者は、自サイトのデータをスクレイピングされることを望んでいません。そのため、ボットのアクセスを阻止するための様々な対策が講じられています。具体的には、リクエストレートの制限、IPブロック、人間性を確認するCAPTCHA、User-Agentの検証などです。

これらを回避するには、ボットを常に最新の対策に対応させておくだけでなく、IPアドレスをローテーションさせるためのプロキシ購入への投資も欠かせません。

3. 継続的なメンテナンスの手間

第三に、これらすべてはボットの継続的なメンテナンスを意味します。さらに規模を拡大したい場合は、それ以上の時間と労力が必要になります。「簡単に作れるはずだったボット」が、気づけば貴重な時間を何時間も奪う大掛かりなプロジェクトへと変わってしまうのです。

手軽に使えるデータスクレイピングソフトウェア

そこでおすすめしたいのが、既成のツールやデータスクレイピングソフトウェアの活用です。

無料のChrome拡張機能（Webscraper.ioなど）から、ほぼあらゆるデータを収集できる有料ソフトウェア（Octoparseなど）まで、選択肢は数百種類に及びます。

また、特定の用途に特化したスクレイパーも豊富に存在します。例えば、ビジネスニーズに応じて、Amazon専用やGoogle専用のスクレイパーを利用することも可能です。

これらのツールの多くは有料ですが、長期的に見れば十分に元が取れるでしょう。高性能なデータスクレイピングソフトウェアは、前章で挙げた課題をすべて自動で処理してくれます。IPローテーションはもちろん、reCAPTCHAの突破まで対応しているものもあります。

自前でスクレイパーを構築するためにかかる時間とコストを合計してみれば、月額料金がいかに割安であるかにすぐ気づくはずです。