Android Accessibility Suiteとは？4つの機能と使い方を徹底レビュー

スマートフォンは私たちの生活を大きく変えた素晴らしいデバイスですが、視覚や身体に障害を持つ方にとっては、新たな課題も生み出しました。

まず、スマートフォンのインターフェースはアイコンなどの視覚要素に強く依存するようになりました。また、マルチタッチスクリーンの採用により、触覚だけで端末を操作することが難しくなっています。一方で、スマートフォンは音声認識のような先進技術を活用できるほど高性能でもあり、USBポートを使えばアクセシビリティ対応の周辺機器も簡単に接続できます。

しかし、これらのハードウェアと技術を結び付け、さまざまな障害を持つユーザーにとって実用的な機能として提供するソフトウェアがなければ、意味がありません。そこで登場するのが、Googleが提供する「Android Accessibility Suite」です。

Android Accessibility Suiteの構成要素

Android Accessibility Suiteは、Googleの複数のアクセシビリティアプリをひとつの傘下にまとめた、比較的新しいブランド名です。実際には以下の4つのアプリケーションで構成されています。

• Accessibility Menu（ユーザー補助メニュー）：視覚に障害のあるユーザーのために設計された、大きくて見やすいコントロールメニュー
• TalkBack：Android用のスクリーンリーダー。画面上の内容を読み上げるほか、ジェスチャー操作やオンスクリーン点字キーボードにも対応
• Select to Speak：画面上の項目を選択して読み上げさせられる機能
• Switch Access：物理スイッチやキーボードを接続し、タッチスクリーンの代わりに端末を操作できる機能

以下では、それぞれのコンポーネントの特徴と使い方を詳しく見ていきます。

Android Accessibility Suiteを有効化する方法

多くの場合、このスイートはAndroidスマートフォンに最初からインストールされています。Google Playストアで「Android Accessibility Suite」と検索すれば、インストール済みかどうかを簡単に確認できます。

ここから少し話が複雑になります。ストック版（またはほぼストック版）のAndroidを搭載した端末であれば、スイートのツールを有効化する手順は非常にシンプルです。

• 「設定」を開く
• 「ユーザー補助」を選択する
• 有効化・設定したいアプリを選ぶ

問題は、各メーカーが独自のカスタムインターフェースを採用していることです。LG製、Samsung製、Xiaomi製などでは、メニューの構成や見た目がかなり異なります。本記事ではSamsung Galaxy Note 10+を使用していますが、お使いの端末によっては該当する設定項目を探すのに少し手間がかかるかもしれません。

また、多くの端末にはメーカー独自のアクセシビリティ機能も搭載されています。手元のSamsung端末の場合も、Googleのスイートに加えてSamsung独自のアプリが混在していました。

Googleのアプリ同士は連携して動作するよう設計されていますが、他社製のアクセシビリティアプリを同時に実行すると、競合や予期しない動作が発生する可能性があります。必要なアプリだけを有効にするよう心がけましょう。

アクセシビリティショートカットの設定

ほとんどの人はスイートの中の1つのアプリだけを使うことになるでしょうが、常時アクティブにしておきたいとは限りません。幸い、主要なツールを数秒で起動できる便利なショートカットが用意されています。

やり方は簡単で、「音量アップボタン」と「音量ダウンボタン」を同時に数秒間長押しするだけです。初回実行時には、どのアクセシビリティツールをショートカットに割り当てるかを指定するよう求められます。設定が完了すれば、いつでも好きなタイミングでツールのオン/オフを切り替えられます。

後から割り当てを変更したい場合は、ユーザー補助の詳細設定から変更可能です。

また、画面がある程度見える方は、これらのツールが有効になっているときにAndroidのショートカットバー右側に表示される小さなアクセシビリティアイコンをタップすることでも切り替えられます。

Accessibility Menuの使い方

Accessibility Menuは、よく使う機能にすばやくアクセスできる、大きくて読みやすいシステムメニューです。主な機能は以下の通りです。

• スクリーンショットの撮影
• 端末のロック
• 音量と明るさの調整
• 設定と通知へのアクセス
• Googleアシスタントの起動

Accessibility Menuには専用のショートカットが用意されており、音量ボタンのショートカットを占有しません。有効化していれば、2本指で上方向にスワイプするだけでメニューを開けます（TalkBack実行中は3本指スワイプになります）。前述のアクセシビリティアイコンを利用する方法もあります。

操作自体は通常のメニューと同じで、使いたいオプションを選択するだけです。

TalkBackの使い方

TalkBackを有効化し、音量ボタンのショートカットツールとして設定すれば、すぐに使い始められます。

TalkBackの操作には多少の慣れが必要です。基本となるのは、指を画面上でゆっくりとドラッグする方法です。指が画面要素の上を移動すると、TalkBackがその要素が何であるかを読み上げてくれます。目的のボタンなどの操作対象を見つけたら、画面のどこかをダブルタップすることでその要素を実行できます。

Switch Accessの使い方

Switch Accessを使えば、USBまたはBluetooth接続のスイッチデバイスでスマートフォンを操作できます。初回セットアップ時には、使用するスイッチの種類と、それぞれがどう動作するかを設定します。セットアップウィザードは非常に丁寧に作られているため、迷うことなく進められるでしょう。

以下はあくまでウィザードでの選択の一例です。実際の設定内容は、ユーザーのニーズや使用するスイッチソリューションによって変わります。

今回の検証では、標準的なXbox One SコントローラーをUSB経由でスマートフォンに接続してみました。Switch Accessは即座にコントローラーを認識し、2つのスイッチ機能を好きなボタンに自由に割り当てることができました。

セットアップの最後には、スイッチを使って三目並べをプレイし、すべてが正しく動作しているかを確認できます。

Select to Speakの使い方

ユーザー補助ツールで「Select to Speak」を有効化したら、あとは画面上の項目をタップするだけです。通常のテキストはもちろん、画像内のテキストにも対応しており、指をドラッグして複数の項目をまとめて選択することもできます。再生ボタンを押せば、画面上のすべての内容を読み上げてくれます。

さらに便利なのがカメラとの連携です。カメラアプリを開いて何かにレンズを向けると、Select to Speakがカメラが捉えているテキストを読み上げてくれます。カメラアプリ内でアクセシビリティボタンをタップすれば有効になります。

ただし、検証ではこの機能はうまく動作しませんでした。「その場所にテキストがありません」というエラーが表示されるだけでした。正直なところ、機械学習を活用して周囲の世界を説明してくれるMicrosoftの「Seeing AI」アプリの方をおすすめします。テキストだけでなく、さまざまな物体についても説明してくれる優れたアプリです。

総評：Android Accessibility Suiteの完成度は？

完璧なアクセシビリティソリューションというものは存在しません。特に、視覚・聴覚・運動能力に関する課題は人それぞれ異なるためです。それでも、GoogleがAndroidにかなり包括的なアクセシビリティツール一式を標準搭載していることは、高く評価に値します。

個々人の環境やニーズに対してこれらのアプリがどこまで役立つのかを一律に判断するのは難しいですが、実際に試した限りでは、Accessibility Suiteは約束通りの機能をきちんと果たしている印象を受けました。

とはいえ、改善の余地は常にあります。今後は音声認識、顔認識、予測技術といったAI技術をさらに統合し、これらの比較的シンプルなツールを強化していくことが望まれます。

それでも、事実上あらゆるUSBコントローラーをAndroid端末で利用できるという点は非常に魅力的です。安価な市販のコントローラーを入手するだけで、運動能力が大きく制限されている方にも快適な操作手段を提供できるのですから。