Chromebookを使うべき理由｜Windows・Macと比較してわかる主なメリット

Chromebookに関する記事のコメント欄を見れば、すぐにひとつの結論にたどり着きます。それは、Chromebookが非常に賛否両論を呼ぶデバイスだということです。オフラインでの実用性を巡る長い議論、専門的なソフトウェアが不足していることへの批判、あるいは熱心な支持者による擁護コメントなど、Googleのこの製品に対する世間の合意形成にはまだ程遠いのが現状です。おそらくこの記事へのコメントも、同じようになることでしょう。

それでも、もし私たちがコメント欄に書き込むなら、間違いなく「支持者側」に陣取るはずです。そこで本記事では、WindowsやMacと比較した際のChromebookの主なメリットを、わかりやすくまとめてご紹介します。

Chromebookの優れたセキュリティ

Windows 8がこれまでで最も安全なWindowsであること、Linuxマシンが従来型OSの中では最も安全だとされること、そしてMacがウイルス対策において常に優位に立ってきたことは、よく知られた事実です。

しかし、Chromebookはそのすべてを上回ります。不審なリンクをクリックして怪しいサイトにアクセスしても、疑わしいメールの添付ファイルを誤って開いても、出所不明のプログラムをダウンロードしても、Chromebookなら安心です。その理由は、ステートレスなOS(固有のソフトウェア構成をローカルに保存せず、すべてクラウドと同期する仕組み)を採用している点にあります。さらに、自動アップデート、サンドボックス化されたブラウジング、検証済みブート、ローカルデータの暗号化といった多層防御機能が標準で組み込まれています。Chromebookがあらゆるセキュリティ問題を完全に解決するわけではありませんが、堅牢な第一歩となるのは間違いありません。

すべてのデータはクラウド上に保存される

セキュリティ以外にも、ステートレスシステムには大きな利点があります。それは、何もローカルに保存されず、アプリ、設定、ドキュメント、データのすべてがGoogleのサーバー(クラウド)上に保管されるという点です。実際に使ってみると、万が一パソコンを紛失したり、盗難に遭ったり、コーヒーをこぼして故障させてしまったりしても、大切な情報が失われるリスクは一切ありません。

一方、WindowsやMacの場合、毎週きちんとバックアップを取らない限り、すべてを失う危険性に常にさらされています。こう比較してみると、Chromebookがなぜ有利なのかは一目瞭然でしょう。

「自分の管理外にあるGoogleのサーバーにデータを預けるのは不安」と感じる人もいるかもしれません。しかし率直に言えば、外部の組織にデータを預けることに抵抗があるなら、そもそもパソコンの電源を入れるべきではないでしょう。銀行口座の開設も、スマホの契約も、動画配信サービスの利用もできなくなってしまいます。……もうお分かりですよね。

Chromebookの価格：とにかく手頃

新品の中〜ハイエンドのWindowsノートパソコンは、いくらするのでしょうか?ヨーロッパでは、快適に使える速度のマシンを入手するだけでも、少なくとも500ポンド(約625ユーロ)が必要です。Mac派なら、Apple公式サイトで最も低スペックなMacBook Airを買うだけで750ポンド(約940ユーロ)の出費となります。

これらの価格をChromebookと比べてみてください。最新モデルでも、必要なスペックに応じて180〜300ポンド程度で購入できます。比較にならないほど安価です。特に、旅行のお供としてChromebookを持ち歩き、衝撃や破損、さらには盗難のリスクに日常的にさらすような使い方をする人にとって、この低価格は大きな魅力です。本体が安ければ交換も容易になり、デバイスの心配をする時間が減り、観光名所での自撮りを楽しむ時間が増えるというわけです。同じ理由から、学生にとってもChromebookは最適な選択肢といえます。

普通のノートPCとして普通に使える

Chromebookは決して特殊なマシンではありません。新しいノートパソコンを探している人なら、誰でも候補に入れるべき一台です。家族や友人とビデオチャットをしたい?可能です。SNSをチェックしたい?可能です。動画編集は?文書作成は?音楽鑑賞は?ゲームは?そのすべてが可能です。

結局のところ、パソコンの使用時間の大半をウェブブラウザ上で過ごすタイプの人なら、Chromebookこそベストな選択です。Chromebookの核心にある目標はただひとつ、「Chromeブラウザを最高のパフォーマンスで動かすこと」。Chromeは滑らかかつ高速に動作し、ノートパソコンの他の機能ともシームレスに統合されるように設計されています。インターネット接続についてもご安心ください。Chromebookは実際にオフラインでも動作します。

多くのユーザーにとって、WindowsやMacが持つ余分な「処理能力」は使われることなく、ただの重荷になっています。Chromebookにはその心配がありません。

(ほぼ)好きなソフトウェアを動かせる

もちろん、趣味や仕事で複雑な専用ソフトウェアが必要な場合、Chrome OSに直接インストールできないことがあります。これはChromebookの弱点のひとつです。しかし忘れないでください。ある程度パソコンに詳しいユーザーなら、Linuxディストリビューションを導入するのはそれほど難しいことではありません。必要なソフトウェアにLinux版があれば、そのまま使えます(Skypeも含まれます)。さらに、どうしてもうまくいかない場合は、Chrome リモート デスクトップをフルスクリーンモードで使えば、従来のOS環境にアクセスすることも可能です。違いに気づかないレベルで快適に使えるかもしれませんよ。

あなたはChromebookのメリットを実感していますか?

Chromebookには素晴らしいメリットがあると思いますか?それとも批判派の一人でしょうか?どちらの立場であっても、ぜひあなたの意見をお聞かせください。