Mac・iPhoneユーザーはなぜSafariを使うべき？高速・省電力ブラウザの魅力を徹底解説

Safariが登場する前、AppleのコンピュータにはInternet Explorerのライセンス版が標準搭載されていたことをご存じでしょうか。今ではその時代はとうに過ぎ去り、Apple純正のブラウザ「Safari」は洗練された完成度の高い製品へと進化し、MacとiOSデバイス限定で提供されています。

デスクトップ向けブラウザとして十分に戦える力を持つSafariですが、iPhoneやiPadを使っている人であれば、常時Safariへ乗り換えるべき理由はさらに多くあります。数年前なら他のブラウザと比べて見劣りすると見限られても仕方ありませんでしたが、2016年の現在、それは賢明な判断とは言えません。

高速＆省電力でMacに最適化

2015年末の時点で、筆者は2012年モデルのRetina MacBook ProでChromeを使い続けていました。ChromeがApple製コンピュータではリソースを大量消費しバッテリーを食いつぶす存在だと百も承知ながら、「Googleの湧き水を飲み続けるべきだ」と思い込んでいたのです。しかしある日、ついに限界が来ました。開いていたタブをすべて一気に閉じ、Chromeを強制終了し、Safariを起動したのです。

Safariは高速なブラウザです。2016年1月、ZDNetはMac版Chrome、Firefox、Operaとの比較テストを行い、JavaScriptレンダリングを含む総合パフォーマンスでSafariが最速であることを確認しました。Web標準対応ではChromeが僅差で首位を獲得しましたが、もちろんベンチマークの数字だけが実使用の体感を語るわけではなく、ブラウザは日々更新され続けています。

それでもこれらの結果は、Safariが一流ブラウザの仲間入りを果たしたこと、そしてChromeのようなリソース喰らいよりも体感速度で勝る場面が多いことを物語っています。筆者が実際にChromeからSafariへ乗り換えた際、性能面ではわずかな向上を感じた程度でしたが、バッテリー持続時間の改善は歴然としていました。

編集、読書、リサーチ、WordPressでの記事執筆まで、一日中ブラウザを使って仕事をする筆者にとって、Chromeを手放してからのバッテリー持続時間の伸びは劇的でした。これはAppleが自社ハードウェアに合わせてブラウザを最適化していること（特にEl Capitan以降）、そして乗り換え時に不要だと気づいた拡張機能を大量に整理できたことが大きいでしょう。

ベンチマークでも消費電力とバッテリー持続時間に顕著な差が現れており、バッテリー駆動で作業するならChromeやFirefoxからSafariへ切り替えるだけで、MacBookの稼働時間を延ばせることを示唆しています。速度と省電力性はApple自身の手でMacのハードウェアに深くチューニングされており、ハードウェアからソフトウェアまでエコシステム全体を掌握していることこそ、サードパーティに対するApple最大の強みなのです。

iCloudで実現するクロスプラットフォームのメリット

デスクトップはMac、モバイルはiPhoneやiPadという使い方をしているなら、すべてのデバイスでSafariに統一するのは理にかなっています。iCloudがモバイルとデスクトップのブラウジング体験をつなぐ糊の役割を果たし、ブックマークや閲覧履歴を別のデバイスから参照できるようになります。

しかし、それだけではありません。Appleの「Continuity（ハンドオフ）」機能を使えば、別のデバイスで開いているWebページを素早く呼び出せます。MacのDockやiOSのマルチタスク画面（ホームボタンをダブルクリック）に表示されるアイコンを探してみてください。また「iCloudタブ」を使えば、どのデバイスのどのタブでも呼び出したり遠隔で閉じたりできます。「すべてのタブを表示」画面（四角が重なったようなアイコン）にアクセスするだけです。

iCloudキーチェーンは、Appleデバイス所有者だけが使える本格的なセキュアなパスワード管理ツールです。LastPassのような有料サードパーティ製ソリューションに匹敵する機能を備えながら、両OSに深く統合されています。Safariはこの機能を透過的に活用し、ログイン情報の呼び出しやクレジットカードなどの機密性の高い支払い情報の保存も、数回のクリックやタップで完了します。もちろんAppleデバイス限定という大きな弱点はありますが、Apple製品しか使わないのであれば問題にはなりません。

「リーディングリスト」を使えばWebページをオフライン保存して後から読めますし、デバイス間でバックグラウンド同期されます。InstapaperやPocketほど美しく整形はされませんが、完全無料でブラウザに組み込まれている点は大きな魅力です。

さらに、2016年後半にiOS 10とmacOS Sierraが登場すれば、デスクトップ版SafariでもApple Payが利用可能になります。対応地域の対応サイトであれば、支払い情報を一切入力することなく、iPhoneだけで決済できるようになるのです。

Safariには（ほぼ）必要な機能がすべて揃っている

Appleはここ数年、内部の改良だけに力を注いできたわけではありません。OS X（現macOS）の近年のアップデートで、Safariは競合に引けを取らないための改善を重ねてきました。UIもそのひとつで、URLバーと検索バーを1本に統合するなど、他の主要ブラウザに歩調を合わせ、よりコンパクトで邪魔にならないデザインへと進化しました。

Chromeと同じようにタブのピン留めにも対応しています。ピン留めしたタブはタブバーの左側に整然と並び、慣れたcommand+Wショートカットで誤って閉じてしまう心配もありません。またChrome同様、Tabキーで特定サイト内を直接検索することも可能になりました。

開発者の方、プログラミングを学んでいる方、あるいは単にサイトのソースコードから背景画像を抜き出したい方（筆者もその一人です）は、任意のページで右クリックして「要素の検証」を選べば内部構造を確認できます。さらにiOS版・Mac版ともに「リーダー」モードを搭載しており、URLバーの「4本線」アイコンをタップするだけで、ページから余計な要素を取り除いて本文に集中したり、ダークモードなどのテーマを適用したりできます。

iOSではアプリに純正の共有メニューの使用が義務付けられていますが、Macでは必ずしもそうではありません。デスクトップ版Safariは、ページをリーディングリストへ送る、SNSへ投稿する、メールで友達に送る、Evernoteへページ全体をクリップするなど、ほぼすべての外部操作にこのメニューを使用します。

拡張機能がネックになることもある

SafariもFirefoxなどと同様に拡張機能をサポートしていますが、ユーザーベースが小さいため数は多くありません。主要サービスの大半はSafari拡張を提供していますが、拡張機能に大きく依存している人にとっては、埋められない空白がいくつかあるかもしれません。

筆者がChromeからSafariへ移行した際、ブラウジングの高速化とメモリ・電力消費の削減を目指し、できるだけ多くの拡張機能を手放すことにしました。幸い筆者の環境では、Evernote用とFlashなどのプラグイン自動起動防止用の2つだけ残せば事足りました。

Safariの拡張機能データベースには、Pocketのような「後で読む」サービス、Web of Trustのような安全なブラウジング指標、サードパーティ製パスワードマネージャー、生産性ツール、翻訳サービスなど、さまざまな用途のプラグインが揃っています。

そのエコシステムは、ChromeOSを含むあらゆるプラットフォームで動くWebアプリが乱立するChromeには及びませんが、ネイティブアプリはWebアプリにはない利点を持つことも多いものです。足りない機能はMacのメニューバーアプリで補える場合もあります。

もちろん、自分のブラウジング習慣が特定の拡張機能一本鎖で、それがSafariに存在しないという可能性もあります。その場合は、開発者に連絡してSafari版の作成を要請するくらいしか道はありません。あるいは……

複数のブラウザを使い分けるのも一手

筆者はChromeからSafariへ移行しましたが、Chrome自体はまだインストールしたままです。頻繁に使うわけではありませんが、複数ブラウザの併用を支援するアプリと組み合わせると非常に便利になります。筆者はBrowser Fairyを使っており、現在はこれがデフォルトブラウザに設定されています。EvernoteやSlackなどのアプリ内でリンクをcommand+クリックすれば、Safari、Chrome、その他インストール済みの好きなブラウザで開くかを選択できます。

こうすることで、普段はバッテリーを食わず高速でレスポンスの良いSafariを使い込みつつ、Chromeを必要とするWebアプリのときだけChromeを起動したり、仕事や好奇心からマイナーなブラウザを試したりできます。アプリごとにルールを設定することも可能で、たとえば「SlackからのリンクはすべてChromeで開き、それ以外はSafariで開く」といった運用もできます。

Safariに足りないものは？

MacでWebを見る手段としては間違いなく最速かつ最も省電力な部類に入るSafariですが、完璧ではなく、他のブラウザで当たり前になっていた機能がいくつか欠けています。最大のものはおそらくマルチプロファイルでしょう。Chromeではお馴染みのこの機能により、Chromeの実行インスタンスを複数立ち上げられ、GoogleやTwitterなどのサービスに複数アカウントでログインしたまま、切り替えの手間なく使えます。

筆者がこの機能を主に使っていたのはGoogleで、仕事用と個人用アカウントを同時に運用するためでした。仕事用はメール専用だったので、サードパーティ製のメールアプリを導入して解決し、現在は個人用Googleアカウントに常時ログインしたままにしています。急いでアクセスが必要になったときだけChromeを起動します。Google自身も複数アカウント管理ツールを提供してはいますが、筆者はもうGoogleのアカウント切り替えにはうんざりで、二度と関わりたくないのです。

またSafariにはFlashのサンドボックス化がありません。Chromeのようにブラウザ内で「安全な」Flashを実行するのではなく、別途Flashをダウンロードして管理する必要があります。AppleはAdobeのリッチWebプラグインに背を向けることで知られ、Safariは古いFlashを検出すると無効化さえします。とはいえ、最近のWebではFlashなしで済むことがほとんどです（今ダメでも、近いうちにそうなるでしょう）。

今日ではあまり問題になりませんが、一部のWebサイト（Chrome専用に設計されたものなど）はSafariで動作しないことがあります。そうそう、Safariに乗り換えてから気づいたのですが、Googleがしきりに「Chromeを試してみてください」と勧めてくるようになりました。おいおい、Googleよ。

ごく稀に、Mac上でInternet Explorerを実行する必要が生じることもあります。しかし、そうした特殊なケースを除けば、SafariはMac向け最高のWebブラウザのひとつです。どうしても使いたくないという方は、Macユーザー向けの代替ブラウザリストもチェックしてみてください。