Chromeのピクチャーインピクチャーモード、ビデオ通話への対応がまもなく実現へ

Google Chromeには長らくピクチャーインピクチャー（PIP）モードが搭載されており、動画などを別ウィンドウとして他のアプリの上に重ねて表示できます。そして今回、この便利な機能がビデオ通話にも対応する可能性があることが判明しました。開発元であるGoogleは現在、ビデオ通話をPIPモードで利用できるようにする新機能の開発を進めているようです。

Chromeのピクチャーインピクチャーモードとは

まだ使ったことがない方のために簡単に説明すると、Chromeではメディアを再生しているタブをブラウザから切り離すことができます。切り離された小さなウィンドウは他のアプリウィンドウより常に手前に表示されるため、動画を見ながら同時に別のアプリで作業することが可能です。

YouTubeなどの動画サイトをよく利用する方なら、この機能を使った経験があるのではないでしょうか。

ビデオ通話をピクチャーインピクチャーで表示

Techtspによると、設計ドキュメントの中でChrome開発者が「ビデオ通話をピクチャーインピクチャーで利用できるようにする機能」に取り組んでいることが確認されました。この機能はMedia Session APIを活用しており、切り離したウィンドウ内ですべてのビデオ通話コントロールを操作できるようになります。

GoogleのエンジニアTommy Steimel氏は、この新機能について次のように述べています。

「ユーザーがPIPウィンドウから直接、マイクのミュート／ミュート解除、カメラのオン／オフ切り替え、通話の終了を行えるようにすることで、ビデオ会議プラットフォームにおけるピクチャーインピクチャー（PIP）をより便利なものにしたいと考えています。そのため、MediaSession APIにこれらの新しいアクションを追加し、ウェブサイト側がそれぞれのアクションに対するハンドラーを宣言できるようにします。」

PIPウィンドウで使えるビデオ通話コントロール

この機能が展開されれば、ビデオ通話のウィンドウを切り離して、そこから直接通話を管理できるようになります。ウィンドウには通常のビデオ通話コントロールが備わっており、マイクのミュート、カメラのオン／オフ、通話の終了といった基本操作をすべて行えます。

この機能により、パソコンで他のアプリ作業に集中している最中でも、ビデオ通話を細かくコントロールできるようになるでしょう。

機能の提供時期は未定

現時点でこの機能の存在が確認されているのは設計ドキュメントのみです。Googleから正式な発表やリリース時期に関する情報は一切なく、Canary版やDev版など開発者向けビルドにもまだ搭載されていません。

とはいえ、ウェブブラウザ経由でのビデオ通話は今や非常に一般的になっています。そのため、Googleが近いうちにこの機能を正式に発表する可能性は十分にあるでしょう。

どの画面からでもビデオ通話を操作できる未来へ

この機能が実際にリリースされれば、画面上のどのアプリウィンドウを開いていても、ビデオ通話の管理や操作が自由に行えるようになります。通話ウィンドウは常に他のウィンドウの手前に表示されるため、必要な操作に素早くアクセスでき、オンライン会議中のマルチタスクが格段に快適になるはずです。