Virtual PCとは？Mac上でWindowsを動かすエミュレーションソフトの仕組みと動作要件

Virtual PCは、十分な処理速度を持つマイクロプロセッサを搭載したMacintoshパソコン上で、Windows 95、Windows 98、Windows NT、さらにIBM OS/2やLinuxといったOSをエミュレート（模倣動作）させるためのソフトウェアです。Virtual PCをインストールすると、Macの画面の一部にエミュレートされたOSのデスクトップを表示することも、画面全体に表示することも可能です。通常の（Intelマイクロプロセッサ搭載の）PCで動作するプログラムであれば、そのまま実行できます。Virtual PCは、Intel x86命令をPowerPC命令へリアルタイムに変換することで、このエミュレーションを実現しています。

Virtual PCの動作要件

Virtual PCをインストールして使用するには、MacにPowerPC 604eマイクロプロセッサ、または最低180MHzで動作する603eマイクロプロセッサが必要です。また、ハードディスクに150〜300MBの追加空き容量が必要で、メモリ（RAM）は最低24MB、32MB以上が推奨されています。なお、Windows 3.1やDOSをエミュレートするバージョンも用意されており、これらはより低速なプロセッサや少ないストレージでも動作させることができます。

Virtual PCが役立つシーン

Virtual PCは、時折Windows用ソフトを使いたいMacユーザーや、家族の中にMacアプリケーションを使いたい人とWindowsアプリケーションを使いたい人が混在しているような環境で特に便利です。ウォール・ストリート・ジャーナルのレビュアーによると、エミュレーションはほぼ完璧で、唯一の違いは、ボタンが1つしかないMacのマウスでは、右クリックが必要な場面で追加のキーを押す必要がある点だとしています。