マイクロソフト、Windows 11 PC購入の学生にXbox Game Passなど豪華特典を提供——低価格MacBook Neoに対抗

アップルの低価格ノートPC「MacBook Neo」の台頭を受け、マイクロソフトは学生にWindows 11 PCの購入を促す新しいプロモーションを開始しました。

「アルティメット・カレッジ・バンドル」の特典内容

このキャンペーンでは、対象となるWindows 11 PCを購入した米国の学生に対し、次の3つの特典が無償で提供されます（Windows Centralの報告による）。

• Microsoft 365 Premium：1年分のライセンス
• Xbox Game Pass Ultimate：1年分のサブスクリプション
• デザインカスタマイズ版Xbox ワイヤレス コントローラー：好みの配色で発注可能

背景：MacBook Neoが揺るがした廉価ノート市場

MacBook Neoは、バジェットノートPC市場を一変させた存在と言えます。メモリ不足により全体的に価格が高騰したこの一年、Neoはわずか599ドルという低価格でありながら、高いパフォーマンスと優れたバッテリー駆動時間を両立させて登場しました。

マイクロソフトにはこれに直接対抗できる自社製品がありません（Surfaceラインナップはむしろ値上げされました）。そこで同社は、サードパーティ製造業者の製品を推業者の製品を推奨しつつ、サブスクリプションサービスの無償提供という形で新規ユーザーを引き込む戦略を選んだのです。

推奨モデル：499ドルのLenovo IdeaPad Slim 3X

プロモーションページでマイクロソフトが挙げている最も手頃なモデルは、Lenovo「IdeaPad Slim 3X」です。現在Best Buyで499.99ドルにて販売されています。Neoより大型でメモリ搭載量も多く、パフォーマンスも遜色ありませんが、ディスプレイの解像度と輝度ではNeoに及びません。

各特典の価値を検証

目玉はGame Pass Ultimate（年間360ドル相当）

特典の中で最も注目すべきはGame Pass Ultimateです。通常は月額30ドルのプランのため、1年分なら360ドルの価値があります。500本以上のゲームをノートPCを含むすべてのデバイスで楽しめ、新作タイトルも発売日にプレイ可能。予算の限られた学生にとって、ハイスペックなゲーミング環境を持つ友人についていける大きな助けになるでしょう。

Microsoft 365 Premiumは補助的な特典

Officeアプリ群が1年間使い放題になるのは便利ですが、学生向けの学割プランが既存であり、無料のオープンソース代替品も豊富にあるため、単体でのインパクトはやや控えめです。

カスタマイズ版コントローラーも見逃せない

無償のXboxワイヤレスコントローラーも魅力のひとつ。セール時でも50ドル以上の価値があり、デザインを自由に選べる「Design Lab」版なので、好みのカラーに合わせられる点がポイントです。

ミドルクラス以上の機種にも特典が適用

このキャンペーンはエントリーモデル限定ではありません。マイクロソフトは割引中の高性能ノートPCも併せて紹介しており、執筆時点ではHP「OmniBook X Flip」が200ドル引きの750ドル、HP「Victus」が定価1,400ドルから950ドルに値下げされています。

600ドル前後の厳しい予算でFinal Cut Proを使用したいユーザーには不向きですが、特定のソフトウェアへのこだわりがなく、手頃なゲーム体験を求める学生にとっては、検討する価値のある魅力的なオファーと言えるでしょう。

執筆者について

本記事は、20年以上の経験を持つ英国出身のテックジャーナリスト、Jon Martindale氏によるものです。PCパーツやガジェット全般を幅広く取材し、ExtremeTech、Digital Trends、Forbesなど多数の媒体に寄稿しています。