Windowsの新バージョンは3年ごとにリリースへ、機能追加は年4回ペースに――最新レポートで判明

Windowsのリリースサイクルが大きく変わる?

Windows CentralのZac Bowden氏による最新レポートで、Windowsのリリーススケジュールに関する大きな変更が明らかになりました。同氏の情報源によると、今後は新しいWindowsバージョンが3年ごとにリリースされることになり、Windows 11などの現行バージョンは、これまで以上に頻繁にアップデートされていく予定だといいます。

これは、Microsoftが公式に発表してきた「Windows 11およびWindows 10は年に1回の大型アップデートを実施する」という方針とは大きく異なるものです。どうやらMicrosoftは、Windows 11に対して「フィーチャードロップ」の形でアップデート頻度を高める方向へ移行しつつあるようです。

エンジニアリングチーム内では「Moments」と呼称

こうしたフィーチャードロップは、エンジニアリングチームの間で「Moments(モーメンツ)」と呼ばれているそうです。メジャーリリースとは別に、年間のさまざまなタイミングで新しいWindows 11の機能や体験が展開される仕組みになります。ただし、Microsoftが正式にこの名称を採用するかどうかは不明で、Windows 11のバージョン番号の扱いがどうなるのかについても、Bowden氏は確信を持てないとのことです。

提供ペースは数か月ごと、最大で年4回

Bowden氏によれば、来年からは数か月ごと、最大で年4回程度のペースで機能追加が行われる可能性があります。実際、Windows 11のタスクバーに天気ウィジェットが追加された際にも、こうした段階的な機能展開がすでに見られています。今後は、Windows Insiderプログラムでテスト中のさまざまな機能をまとめて、これらのドロップとして提供していくと予想されます。

イメージとしては、GoogleがPixelスマートフォン向けに定期的に実施している「Pixel Feature Drops」のように、一定のタイミングで新機能をまとめて届ける方式に近いでしょう。

Sun Valley 3の機能はMoments経由で提供へ

「現在開発中止となったSun Valley 3クライアントリリース向けに計画されていた多くの機能は、2023年秋に専用の新版としてリリースされるのではなく、Sun Valley 2をベースとしたMomentsの一部として出荷されることになるでしょう」とBowden氏は説明しています。

次期バージョンのコードネームは「Next Valley」?

次のメジャーバージョンのWindowsについては、まだ先の話となります。Bowden氏はこのプロジェクトの正式なコードネームを把握していませんが、一部の人々が「Next Valley」と呼んでいると聞いているそうです。なお、Microsoftはこれらの噂に関して公式なコメントを行っていません。