Javaで2つの文字列を比較する方法｜compareTo()の使い方を徹底解説

compareTo()メソッドとは

Javaでは、compareTo()メソッドを使うことで、2つの文字列を辞書順（レキシコグラフィック順）に比較できます。このメソッドはStringクラスに定義されており、引数として渡したオブジェクトと現在の文字列を比較し、その結果をint型の値として返します。

構文は以下の通りです。

int compareTo(Object o)

ここで、oは比較対象となるオブジェクトです。

戻り値の意味

• 0：引数の文字列が現在の文字列と辞書順で等しい場合
• 0より小さい値：引数の文字列が現在の文字列より辞書順で大きい場合
• 0より大きい値：引数の文字列が現在の文字列より辞書順で小さい場合

compareTo()の使用例

実際のコードで動作を確認してみましょう。

public class Demo {
    public static void main(String args[]) {
        String str1 = "Strings are immutable";
        String str2 = new String("Strings are immutable");
        String str3 = new String("Integers are not immutable");
        int result = str1.compareTo( str2 );
        System.out.println(result);
        result = str2.compareTo( str3 );
        System.out.println(result);
    }
}

実行結果

0
10

最初の比較では、str1とstr2が同じ内容のため「0」が出力されます。一方、str2とstr3を比較すると「10」が出力されます。これは先頭文字の差（'S' − 'I' = 10）に由来し、「Strings are immutable」の方が「Integers are not immutable」より辞書順で後ろにあることを示しています。

大文字・小文字を無視して比較するcompareToIgnoreCase()

大文字と小文字の違いを無視して文字列を比較したい場合は、compareToIgnoreCase()メソッドを使用します。このメソッドは、指定された文字列が現在の文字列より大きい場合は負の整数、等しい場合は0、小さい場合は正の整数を返します（大文字・小文字の違いは考慮されません）。

構文は以下の通りです。

int compareToIgnoreCase(String str)

ここで、strは比較対象となる文字列です。

compareToIgnoreCase()の使用例

大文字・小文字を無視して文字列を比較する例を見てみましょう。

public class Demo {
    public static void main(String args[]) {
        String str1 = "Strings are immutable";
        String str2 = "Strings are immutable";
        String str3 = "Integers are not immutable";
        int result = str1.compareToIgnoreCase( str2 );
        System.out.println(result);
        result = str2.compareToIgnoreCase( str3 );
        System.out.println(result);
        result = str3.compareToIgnoreCase( str1 );
        System.out.println(result);
    }
}

実行結果

0
10
-10

同じ内容の文字列同士の比較では「0」が返され、順序が異なる比較では正負が反転した値（10と-10）が返されることが確認できます。このように、compareToIgnoreCase()を使えば、大文字・小文字の違いに左右されない柔軟な文字列比較が可能になります。