Javaの拡大プリミティブ変換（Widening Primitive Conversion）をサンプルコードで解説

Javaでは、あるプリミティブ型の値を、より表現範囲の広い別のプリミティブ型へ自動的に変換することを「拡大プリミティブ変換（Widening Primitive Conversion）」と呼びます。たとえば byte → short → int → long → float → double のように、データの損失なく小さい型から大きい型への変換が行われます。

以下は、拡大プリミティブ変換の動作を示すサンプルプログラムです。

サンプルコード

public class Demo {
    public static void main(String[] args) {
        System.out.print("H" + "E");
        System.out.print('L');
        System.out.print('L');
        System.out.print('O');
    }
}

実行結果

HELLO

コードの解説

このプログラムでは、Demo というクラス内に main メソッドを定義しています。まず、ダブルクォーテーション（"）で囲まれた文字列リテラル「H」と「E」を「+」演算子で連結して出力し、続いてシングルクォーテーション（'）で囲まれた文字リテラル 'L'、'L'、'O' を順に出力しています。その結果、画面には「HELLO」と表示されます。

ここでポイントとなるのが「+」演算子の存在です。Javaにおいて拡大プリミティブ変換が発生する典型的な場面の一つが、算術演算子を使用するときです。「+」演算子は左右のオペランドに対して整数（int型）を前提として動作するため、char型の値が演算に含まれると、そのcharは自動的にintへと拡大変換されます。たとえば 'L' + 1 のような式では、'L'（Unicode値：76）がいったんint型の 76 に変換されてから計算が行われるのです。

一方で、System.out.print にcharを単独で渡した場合は型変換は起こらず、そのまま文字として出力されます。拡大変換が行われるのは、あくまで数値としての演算や評価が行われるタイミングである点に注意しましょう。