たった1つのシンプルな工夫で、ブラウザを驚くほど生産的なツールに変える方法

もしインターネット接続なしで、デジタル作業のほとんどをこなせたらどうでしょう?答えはシンプルです。ブラウザをオフラインで使うのです。

自宅のネットワーク環境を離れると、安定したインターネット接続が得られないことに私はうんざりしていました。公衆Wi-Fiを使うのは避けたいし、データ通信カードやテザリングも緊急時には役立つものの、決して満足のいくものではありません。そうなると、インターネットが使える時間、正確にはまともなWi-Fiにつながれる場所を中心に、1日の予定を組み立てるしかありませんでした。

そこである日、私は思い切って、あらゆる手段でタスクとデータをオフライン化することに決めたのです。もちろん、ブラウザ拡張機能の代わりにデスクトップアプリを選ぶこともできました。しかし低スペックのネットブックしか持っていなかった私は、これ以上デスクトップソフトをインストールしたくありませんでした。それに、ブラウザをメインの作業環境として使うのが好きだったのです。

以下は、私がFirefoxでオフラインアクセス用に設定した3つの重要なタスクです。あなたも同じことができます。

リサーチ資料の収集と閲覧

Wikipediaをオフラインで閲覧できることをご存知でしたか?重要なウェブ情報をオフラインで利用可能にする方法はたくさんあります。最も簡単なのは、オンライン中に関連するウェブページにアクセスしておくことです。そうするとページのキャッシュコピーが作成されます。その後、Firefoxの「ファイル > オフライン作業」からオフラインモードを有効にすれば、キャッシュされたページにアクセスできます。

オフラインモードを頻繁に使うなら、オンラインとオフラインを素早く切り替えられる仕組みが必要です。「Work Offline(オフライン作業)」ツールバーボタンをインストールしてみてはいかがでしょうか?

「ファイル > 名前を付けてページを保存」も、ウェブページを丸ごと保存できるもう一つの方法です。次善策としては、オフラインアクセスに対応した「後で読む」サービスを利用することです。Pocketが最有力候補でしょう。特に今ではFirefoxに統合されています。ただし残念ながら、Firefox上のPocketはオフラインでは動作しません。一方、InstapaperやReadkitのようなアプリはオフラインで動作します。これらを使って関連ページをブックマークしておけば、オフラインでも閲覧できます。

Feedlyなどのフィードリーダーにも「後で読む」機能があり、記事をダウンロードしてオフラインで読めます。また、Scrapbook(現在は提供終了)も、ウェブサイトやウェブページ、ウェブクリッピングのオフラインアーカイブを作成できる優れたアドオンでした。

コーダーにとっての逸品もあります。FirefoxアプリのDevDocsを使えば、さまざまなAPIドキュメントをオフラインで検索・閲覧できます。ただし、まずアプリのOfflineセクションで必要なドキュメントを有効にしてインストールしておく必要があります。

キャッシュされるウェブコンテンツに割り当てるディスク容量を増やしたい場合は、「編集 > 設定 > 詳細 > ネットワーク」から変更できます。

ノート作成とブログ執筆

思いついたアイデアを書き留める也好き、ToDoリストを作る也好き、次のブログ記事を書く也好き、LitewriteとWriterという2つの便利なアプリが使えます。どちらのアプリも特別な設定なしでオフライン動作します。ただし注意点として、Writerはブラウザを最新版に更新していないとオフラインで動作しない場合があります。また、エクスポートなど一部の機能はインターネット接続がないと使えません。

フル機能のアプリをお探しなら、人気のMarkdownエディターStackEditを試してみてください。オフライン対応で、Firefoxアプリも用意されています。オフィススイートの中にも、完全または部分的なオフラインアクセス機能を備えたものがあります。例えばZohoは、Writerサービスでこのオプションを提供しています。

ここで一つ注意点があります。公共のパソコンを使用している場合は、機密性の高いコンテンツをオフライン用にダウンロードしないのが賢明です。そのパソコンを使う他の人からアクセスされてしまう恐れがあります。

また、インターネット接続がない状態で長文を入力する前に、アプリのオフライン機能と同期機能を必ずテストしておきましょう。さもないと、不具合によってせっかくのノートを失う羽目になるかもしれません。

メールの閲覧

残念ながら、FirefoxにはChromeの優秀な「Gmail Offline」拡張機能に相当するアドオンがありません。そこで私は少しごまかしをして、Firefoxの代わりにThunderbirdを使っています。Google Takeout経由でGmailの受信トレイ全体をMBOXファイルとしてダウンロードし、既存のガイドの手順に従ってThunderbirdにメールをインポートすれば、オフラインでもメールを読めるようになります。

Firefoxと同様、Thunderbirdにもオフラインモードがあります。「ファイル > オフライン > オフライン作業」をクリックして有効にできます。Thunderbirdはオフライン中に作成したメッセージを「未送信」フォルダに保存し、再びオンラインになったときに送信するよう促してくれるので安心です。

Chromeユーザーなら選択肢はさらに豊富!

Chromeユーザーなら、インターネット接続なしで動作するようChromeを設定するための、より幅広く優れたアプリや拡張機能の選択肢があります。例えば以下のようなものです。

• Pixlr Touch Up で画像編集
• Office Editing for Docs, Sheets & Slides でドキュメント・スプレッドシート・スライドの編集
• Gliffy でフローチャートや図表の作成
• MindMup Desktop でマインドマップの作成
• Zed Code Editor でコード編集

もちろん、ChromeかFirefoxかを選ぶ必要はありません。両方インストールすれば、オフラインで快適に働くための選択肢がさらに広がります。

これはあくまで「つなぎ」の解決策

オンラインアカウントの更新や、オフライン中に行った変更の同期のためには、1日に1回程度はネットに接続する必要があります。それでも、インターネット接続がなくても何とか仕事を進められるというのは大きな心強さです。とはいえ、この手法にはいくつかの難点もあります。

• 負荷の高いデザイン作業や開発作業は後回しにするか、デスクトップアプリを使う必要がある
• 使用するブラウザによっては、一部のタスクに適したオフラインツールが見つからない場合がある
• ウェブアーカイブ系アドオンは、動画やログインが必要なページなど、特定のコンテンツでは動作しないことがある

こうした欠点はあるものの、この戦略は十分に実用的です。常に移動中で、必要なときにインターネット接続を保証できない人にとっては、かなりの時間節約になるはずです。

あなたのブラウザ生産性向上術とは?

MihirはOmnibarを素晴らしいものに変えました。Joelはブックマーク管理を簡単にしました。JustinはFirefoxにメイクオーバーを施しました。

誰もが、自分の使うツールを最大限に活用するための独自の戦略を持っています。そしてそれは良いことです。ワークフローの課題を解消するために、型破りな解決策を考えるきっかけになるからです。

100%の効率など存在しません。そんなのはロボットの話です。私たち人間は、より賢く働いて、パソコンから離れてリフレッシュする貴重な時間を確保することにこそ、力を注ぐべきなのです。

オフラインで仕事をする。それが私のブラウザ生産性向上のマントラです。あなたのやり方は?どんなテクニックがあなたの働き方を変えましたか?ぜひコメントで教えてください。